ജീവിതം എന്ന സർക്കസ്

ചി​ഞ്ചു​മോ​ള്‍ ഇ​ന്ന് അ​ഞ്ചു മി​നിറ്റ് നേ​ര​ത്തേ​യാ​ണ്. ആ​രോ​മ​ലെ​ത്തി നാ​ലോ അ​ഞ്ചോ മി​നി​റ്റു​ക​ള്‍ ക​ഴി​ഞ്ഞാ​ണ് സാ​ധാ​ര​ണ​യാ​യി ചി​ഞ്ചു​മോ​ളു​ടെ വ​ര​വ്. വ​സ​ന്ത​യി​ല്‍ പെ​ട്ടെ​ന്നൊ​രു​ൾത്തു​ടി​പ്പ് ചി​റ​ക​ടി​ച്ചു. പ​തി​വി​ല്ലാ​തെ കി​ട്ടി​യ അ​ഞ്ചു മി​നിറ്റ് ലാ​ഭ​ത്തി​ല്‍ തോ​ന്നി​യ ആ​വേ​ശ​ത്തി​ല്‍ അ​വ​ള്‍ കാ​ല്‍വി​ര​ലു​ക​ള്‍ ചെ​രി​പ്പി​ലൂ​ന്നി ബ​സിലെ പു​തി​യ കി​ളി തു​റ​ന്നു​പി​ടി​ച്ച വാ​തി​ലി​നു താ​ഴെ പെ​ട്ടെ​ന്ന് രൂ​പ​പ്പെ​ട്ട ആ​ള്‍ക്കൂ​ട്ട​ത്തി​ലേ​ക്ക് കു​തി​ച്ചു. ജീ​വി​ത​ത്തെ മു​ന്നോ​ട്ടു ന​ട​ത്തു​ന്ന​ത് പ്ര​തീ​ക്ഷി​ക്കാ​ത്ത ഇ​ത്ത​രം ലാ​ഭ​ങ്ങ​ളാ​ണെ​ന്ന് പ​ല​പ്പോ​ഴും തോ​ന്നി​യി​ട്ടു​ണ്ട്. ബ​സിലേ​ക്ക് ക​യ​റു​ന്ന​തി​നി​ട​യി​ല്‍ തോ​ള്‍സ​ഞ്ചി​യി​ല്‍ കു​ട​യു​ണ്ടെ​ന്നു​റ​പ്പു​വ​രു​ത്തി. മ​ഴ വ​രു​ന്ന​ത് യാ​തൊ​രു മു​ന്ന​റി​യി​പ്പുമി​ ല്ലാ​തെ​യാ​ണ്. മു​ടി​യി​ല്‍ ഉ​ണ​ങ്ങാ​തെ പ​റ്റി​നി​ന്ന ഗോ​ദ​റേ​ജ് ഡൈ​യു​ടെ മ​ണം വ​സ​ന്ത ബ​സി​ല്‍ ക​യ​റു​ന്ന തി​ടു​ക്ക​ത്തി​ലും മൂ​ക്കി​ലേ​ക്ക് ആ​വോ​ളം വ​ലി​ച്ചു ക​യ​റ്റി. ഇ​ട​ക്കി​ടെ ആ ​മ​ണം മൂ​ക്കി​ലേ​ക്ക് നു​ഴ​ഞ്ഞ് ക​യ​റി​യി​ല്ലെ​ങ്കി​ല്‍ ഒ​ര​സ്ക്യത​യാ​ണ്. ഇ​രു​പ​താം വ​യ​സ്സി​ലേ തു​ട​ങ്ങി​യ ശീ​ല​മാ​ണ്. ന​ര ക​യ​റാ​ന്‍ തു​ട​ങ്ങി​യ ആ​ട്ട​ക്കാ​രി​യെ മു​ക​ളി​ല്‍ ക​ണ്ടാ​ല്‍ താ​ഴെ കാ​ണി​ക​ളു​ടെ മു​ഖം തെ​ളി​യി​ല്ല. സ​ത്യ​ന്‍ ആ​ദ്യ​മാ​യി ത​ന്റെ ശ​രീ​ര​ത്തി​ല്‍ തൊ​ട്ട​ത് മു​ടി​യി​ലൂ​ടെ കൈ ​ഓ​ടി​ച്ചും ഇ​തേ ഡൈ​യു​ടെ മ​ണം മൂ​ക്കി​ലേ​ക്കു ആ​വോ​ളം വ​ലി​ച്ചു​കേ​റ്റി​യു​മാ​ണ്. ജീ​വി​ത​ത്തി​ല്‍ വ​ല്ലാ​തെ പ​ത​റി​പ്പോ​വു​ക​യും കോ​രി​ത്ത​രി​ക്കു​ക​യും​ചെ​യ്ത നി​മി​ഷ​ങ്ങ​ള്‍.

‘‘അ​പ്പോ മു​ടി​യി​ലെ ഈ ​ക​റ​പ്പ് സ്വ​ന്തോ​ല്ല​ല്ലേ, വ്യാ​ജ​നാ​ന്ന്. ഇ​തു​പോ​ലെ ഒ​രീ​സം നീ​യും അ​ങ്ങ​ന്യാ​യാ​ലോ” ത​ന്റെ മ​ന​സ്സ് ചി​ത​റി​ച്ച വാ​ക്കു​ക​ള്‍. ട്ര​പ്പീ​സി​ല്‍ ഐ​റ്റം ക​ഴി​ഞ്ഞ് തി​ടു​ക്ക​ത്തി​ല്‍ മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ക്കു​ന്ന​തി​നി​ട​യി​ല്‍ ചു​റ്റും ആ​രു​മി​ല്ലാ​ത്ത ഒ​രു സ​ന്ദ​ര്‍ഭം. മു​ടി​യി​ലെ ഡൈ​യു​ടെ മി​നു​പ്പും നി​റ​വും കെ​ട്ടു​പോ​യി​രു​ന്നു. സാ​ധാ​ര​ണ വ​ള​രെ നേ​ര​ത്തേ ഡൈ ​തേ​ച്ച് ഉ​ണ​ക്കി മൂ​ർ​ധാ​വി​ല്‍ കോ​തി കെ​ട്ടാ​റാ​ണ് പ​തി​വ്. ക്ഷീ​ണം തോ​ന്നി​യ​തി​നാ​ല്‍ അ​ന്നൊ​രു​പാ​ട് ഉ​റ​ങ്ങി​പ്പോ​യ​താ​ണ്. അ​വി​ചാ​രി​ത​മാ​യാ​ണ് ആ​ള്‍ എ​ങ്ങു​നി​ന്നോ പെ​ട്ടെ​ന്ന് മു​ന്നി​ല്‍ ചാ​ടി​വീ​ണ​ത്. ത​ല​യ​ട​ക്കം പൂ​ണ്ടു​പി​ടി​ച്ച് ക​ളി​യി​ല്‍ ചി​ത​റി​പ്പോ​യ മു​ടി​യി​ഴ​ക​ളി​ലൂ​ടെ വി​ര​ലു​ക​ളോ​ടി​ച്ച് അ​യാ​ള്‍ പ​റ​ഞ്ഞ​പ്പോ​ള്‍ കി​ട്ടു​ന്ന​ത്ര നേ​രം ആ ​നെ​ഞ്ചി​ല്‍ ഒ​ട്ടി​ക്കി​ട​ക്കാ​ന​ല്ലാ​തെ മ​റ്റൊ​ന്നും തോ​ന്നി​യി​ല്ല.

ട്ര​പ്പീ​സി​ല്‍ വാ​യു തു​ര​ന്ന് കു​തി​ക്കു​ന്നേ​രം ഏ​തു മൂ​ല​യി​ല്‍ എ​ന്ത് ഐറ്റ​ത്തി​ലാ​യാ​ലും സ​ത്യ​ന്റെ ക​ണ്ണു​ക​ള്‍ ത​ന്റെ മേ​ലാ​യി​രി​ക്കു​മെ​ന്ന​റി​യാം. മ​ര​ണ​ക്കി​ണ​റി​ല്‍ ജീ​വ​ന്‍വെ​ച്ച് മു​ര​ളു​ന്ന മോ​ട്ടോ​ര്‍ സൈ​ക്കി​ളി​ന് മു​ക​ളി​ലാ​യാ​ല്‍പ്പോ​ലും അ​ത​ങ്ങനെ​ത​ന്നെ.

“മോ​ത്ത് കാ ​കു​വ.”

ആ​ദ്യ​മൊ​ന്നും അ​തി​ന​ര്‍ഥം ത​നി​ക്കു മ​ന​സ്സി​ലാ​വാ​റി​ല്ല. ഹി​ന്ദി അ​ത്ര​ക്ക​ങ്ങ് പി​ടി​കി​ട്ടാ​റി​ല്ല. നാ​ട്ടി​ല്‍ എ​ട്ടും ഒ​മ്പ​തും ക്ലാ​സു​വ​രെ ഹി​ന്ദി പ​ഠി​ച്ച കൂ​ടെ​യു​ള്ള പ​ല​രും ആ ​ഭാ​ഷ ന​ന്നാ​യി കൈ​കാ​ര്യം​ചെ​യ്യു​മ്പോ​ള്‍ ഈ ​മൂ​ന്നാം ക്ലാ​സു​കാ​രി പ​ത​റി​നി​ല്‍ക്കു​ക​യേ ഉ​ള്ളൂ. സ​ത്യ​ന്‍ ആ​ള് ഒ​രൊ​ന്നൊ​ന്ന​ര ത​മാ​ശ​ക്കാ​ര​നാ​ണ്. പൂ​ര്‍ത്തി​യാ​ക്കി​യി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും പ​ത്താം ക്ലാ​സു​വ​രെ പ​ഠി​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്. ഇ​പ്പൊ​ഴും തു​ട​രു​ന്ന വാ​യ​ന​യു​മു​ണ്ട്. ത​ന്നെ ഒ​ന്ന​മ്പ​ര​പ്പി​ച്ച ശേ​ഷം മാ​ത്ര​മേ പ​ല​തി​ന്റെ​യും അ​ർ​ഥം പ​റ​ഞ്ഞു​ത​രാ​റു​ള്ളൂ. മോ​ത് എ​ന്നാ​ല്‍ മ​ര​ണം. കു​വ കി​ണ​ര്‍.

ഇ​ട​ക്കി​ടെ ചൂ​ണ്ടു​വി​ര​ല്‍ ത​ന്റെ നേ​ര്‍ക്ക് വി​റ​പ്പി​ച്ച് മു​ഖം ക​ടു​പ്പി​ച്ച് പ​റ​യും,

“ഓ​ര്‍മ വെ​ച്ചോ. സ​ര്‍ക്ക​സ്സെ​ന്നാ​ല് മ​ര​ണാ​ന്ന് മ​ര​ണം...”

പി​ന്നെ​യു​മു​ണ്ട് ഓ​ര്‍മ​പ്പെ​ടു​ത്ത​ലു​ക​ള്‍.

‘‘ഗി​ര്‍ഗ​യാ തോ ​മോ​ത്ത്. ക​ര്‍ഗ​യാ തോ ​ക​സ്ര​ത്ത്.’’

മു​ഖം ക​ടു​പ്പി​ക്കു​ന്ന ത​ന്നെ നോ​ക്കി പി​ന്നെ പൊ​ട്ടി പൊ​ട്ടി ചി​രി​യാ​ണ്.

“വീ​ണാ​ല്‍ മ​ര​ണം. ചെ​യ്താ​ല്‍ വ്യാ​യാ​മം ന്ന് ​പ​ച്ച മ​ല​യാ​ള​ത്തി​ല്. സ​ർക്കസ്സി​ല്‍ കേ​റി​യ​പ്പോ മു​ത​ല് കേ​ക്കു​ന്ന ഉ​പ​ദേ​ശാ. വീ​ണ് ചു​ക്കി​ച്ചു​ളി​ഞ്ഞു ഭൂ​മി​യി​ല്‍ ത​ന്നെ തീ​ര​ണോ അ​തോ ജീ​വി​തം മു​ഴു​വ​ന്‍ ക​സ​ര്‍ത്ത് കാ​ട്ടി ജീ​വി​ച്ച് തീ​ര്‍ക്ക​ണോ. നീ ​പേ​ടി​ക്ക്വൊ​ന്നും വേ​ണ്ട​ടോ. ട്ര​പ്പീ​സ​ല്ലേ ഐ​റ്റം. വ​ള​രെ സൂ​ക്ഷി​ച്ച് ക​ളി​ച്ചാ മ​തി. ന​ല്ല മ​ന​ക്ക​ട്ടി വേ​ണം. കൈകൊ​ണ്ട് ബാ​റു​മ്മ മു​റു​ക്കി​യ​ങ്ങ​നെ പി​ടി​ച്ചോ​ള​ണം. പി​ന്ന മ​ന​സ്സെ​പ്പ​ളും ക​ണ്ണി​ലാ​വ​ണം. ക​ണ്ണ് മ​ന​സ്സി​ലും.”

കാ​ച്ച​റും ആ​ട്ട​ക്കാ​രി​യു​മാ​യ ത​ന്റെ ആ​ട്ടം ക​ണ്ടാ​ല്‍ ഹ​നു​മാ​ന്‍ മ​ല​യും പ​റി​ച്ച് വാ​യു​വി​ലൂ​ടെ തു​ഴ​യു​ന്ന​താ​യാ​ണ് തോ​ന്നു​ക എ​ന്നാ​ണ് പ​റ​യാ​റ്. അ​ന്നേ​രം സ​ത്യ​ന്‍റെ നെ​ഞ്ചി​ന്‍കൂ​ട് ത​ന്റെ ക​യ്യി​ലാ​ണ​ത്രെ. ട്ര​പ്പീ​സി​ല്‍നി​ന്നി​റ​ങ്ങും വ​രെ അ​തെ​ങ്ങാ​നും താ​ഴേ​ക്കി​ടു​മോ എ​ന്ന ടെ​ന്‍ഷ​നാ​ണ് മൂ​പ്പ​ര്‍ക്ക്. തു​ള്ളി​ത്തു​ള്ളി ന​ട​ക്കു​ക​യും കി​ലു​ങ്ങി കി​ലു​ങ്ങി വ​ര്‍ത്ത​മാ​നം പ​റ​യു​ക​യും ചെ​യ്യു​ന്ന ത​നി​ക്കെ​ങ്ങ​നെ ട്ര​പ്പീ​സി​ല്‍ ശ്ര​ദ്ധി​ക്കാ​ന്‍ ക​ഴി​യു​ന്നു​വെ​ന്നാ​ണ് അ​തി​ശ​യ​പ്പെ​ടു​ക. ഉ​ള്ളി​ല്‍ മ​നം നി​റ​യാ​റു​ള്ള നി​മി​ഷ​ങ്ങ​ള്‍. ജീ​വി​ത​മെ​ന്നാ​ല്‍ ഇ​തൊ​ക്കെ​യാ​ണെ​ന്നു​റ​പ്പി​ച്ച് മു​ന്നോ​ട്ടു നീ​ങ്ങി​യ ഒ​രു പൊ​ട്ടി​പ്പെ​ണ്ണ്. പ്രാ​യ​വും അ​താ​ണ​ല്ലോ.

ഇ​ന്ന് ചി​ഞ്ചു​മോ​ളു​ടെ കി​ളി പു​തു​ക്ക​ക്കാ​ര​നാ​യ പ​യ്യ​നാ​ണെ​ന്നു തോ​ന്നു​ന്നു. പേ​ര​ത്ര പി​ടി​യി​ല്ല. രാ​കേ​ഷോ ര​മേ​ഷോ മ​റ്റോ ആ​ണ്. ഏ​തൊ​ക്കെ​യോ കോ​ണു​ക​ളി​ലൂ​ടെ നോ​ക്കി​യാ​ല്‍ സ​ത്യ​ന്റെ ഒ​രി​ളം പ​തി​പ്പാ​യി തോ​ന്നും. അ​തു​കൊ​ണ്ടു​ത​ന്നെ ആ​ള​റി​യാ​തെ ഇ​ട​ക്കൊ​ക്കെ ത​നി​ക്കൊ​രൊ​ളി​ഞ്ഞു നോ​ട്ട​വു​മു​ണ്ട്. സ​ത്യ​നെ​പ്പോ​ലെ​ത്ത​ന്നെ എ​ന്നും മു​ഖ​ത്തൊ​ട്ടി​ച്ച ചി​രി​യു​ണ്ടാ​വും. ചി​ഞ്ചു​മോ​ള്‍ ഒ​ര​ല്‍പം നേ​ര​ത്തേ എ​ത്തി​യ​തു മാ​ത്ര​മാ​ണോ താ​ന്‍ പ​തി​വു​ള്ള ആ​രോ​മ​ലി​നെ വി​ട്ട് അ​ങ്ങോ​ട്ടേ​ക്ക് കു​തി​ക്കാ​നു​ള്ള കാ​ര​ണം? ബ​സി​ലേ​ക്കു​ള്ള ക​യ​റ്റ​ത്തി​നി​ട​യി​ല്‍ എ​ന്തൊ​ക്കെ​യാ​ണ് മ​ന​സ്സി​ല്‍ ചി​ന്തി​ച്ച​തെ​ന്നോ​ര്‍ത്ത​തും വ​സ​ന്ത അ​റി​യാ​തെ സ്വ​ന്തം ഉ​ള്ളി​ലേ​ക്ക് നോ​ക്കി​പ്പോ​യി.

അ​വി​ടെ താ​ന്‍ രാ​വി​ലെ ജോ​ലി​ക്കി​റ​ങ്ങും മു​ന്പ് ഡോ​ക്ട​റു​ടെ നി​ര്‍ദേ​ശ​ത്തി​ല്‍ കൊ​ടു​ത്ത ഗു​ളി​ക​യു​ടെ ബ​ല​ത്തി​ല്‍ ത​ള​ര്‍ന്നു​കി​ട​ക്കു​ന്ന പ​ര​സ​ഹാ​യ​മി​ല്ലാ​തെ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് ന​ട​ക്കാ​ന്‍ പ​റ്റാ​ത്ത സ​ത്യ​ന്റെ ദ​യ​നീ​യ​മാ​യ മു​ഖ​മു​ണ്ട്. സ​ര്‍ക്ക​സ് വി​ട്ട​ശേ​ഷ​വും ഓ​ടി​പ്പി​ട​ഞ്ഞു പ​ണി​യെ​ടു​ക്കു​ന്ന ത​ന്റെ ബാ​ങ്ക് ബാ​ല​ന്‍സി​ല്‍നി​ന്ന് കൊ​ത്തി​പ്പ​റി​ക്കാ​ന്‍ നി​ൽ​ക്കു​ന്ന മ​ക്ക​ളു​ടെ കു​റു​ക്ക​ന്‍ ക​ണ്ണു​ക​ളു​ണ്ട്. ഉ​ള്ളി​ല്‍നി​ന്ന് ക​ണ്ണു​ക​ള്‍ പു​റ​ത്തെ​ടു​ത്ത​പ്പോ​ള്‍ ത​ന്നെ​പ്പോ​ലെ ഒ​രു പ്രാ​ര​ബ്ധ​ത്തി​ല്‍നി​ന്ന് മ​റ്റൊ​ന്നി​ലേ​ക്ക് തു​ഴ​ഞ്ഞു നീ​ങ്ങു​ന്ന ഇ​ര​മ്പി​യാ​ര്‍ക്കു​ന്ന ജ​ന​ക്കൂ​ട്ട​ത്തെ ക​ണ്ടു. ബൈ​ക്ക് പോ​ട്ടെ, ഒ​രു മെ​ലി​ഞ്ഞ സ്കൂ​ട്ട​റെ​ങ്കി​ലും വാ​ങ്ങി​യി​ടാ​നു​ള്ള ക​രു​ത​ല്‍ സ​ത്യ​ന്‍ കാ​ണി​ച്ചി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ല്‍? വീ​ട്ടു​ജോ​ലി​യെ​ടു​ത്തോ ക​ട​യി​ലെ എ​ടു​ത്തു​കൊ​ടു​പ്പു​കാ​രി​യാ​യോ അ​ന്ന​ന്ന​ത്തേ​ക്കു​ള്ള അ​ന്നം താ​ന്‍ തേ​ടി​ക്കൊ​ടു​ത്തേ​നെ. ജോ​ലി​സ്ഥ​ല​ത്തേ​ക്കും തി​രി​ച്ച് വീ​ട്ടി​ലേ​ക്കും സ​ത്യ​ന്റെ പി​റ​കി​ല്‍ അ​ര​ക്കെ​ട്ടി​ലൂ​ടെ കൈ​ചു​റ്റി​യി​രു​ന്നു​ള്ള യാ​ത്ര ഒ​രു സ്വ​പ്ന​മാ​യി​രു​ന്നു. ആ ​സ്വ​പ്നം ത​ക​ര്‍ത്ത​ത് സ​ത്യ​ന്‍ ഒ​റ്റൊ​രാ​ള്‍ മാ​ത്ര​മാ​ണ്. അ​തു മാ​ത്ര​മ​ല്ല ത​ന്റെ മ​റ്റ് പ​ല കൊ​ച്ചു സ്വ​പ്ന​ങ്ങ​ളും.

“ഏ​ച്ചി വേം ​വേം” എ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞ് തി​ര​ക്ക് കൂ​ട്ടി​ക്കൊ​ണ്ട് തു​റ​ന്നു​പി​ടി​ച്ച വാ​തി​ൽ​ക്ക​ൽ പ​യ്യ​നു​ണ്ട്. ബ​സി​ലേ​ക്കോ​ടു​ന്ന​വ​രു​ടെ ഇ​ട​യി​ലൂ​ടെ വെ​ട്ടി​യും തി​രി​ഞ്ഞും സ്കൂ​ട്ട​റി​ല്‍ കു​തി​ക്കു​ന്ന ഇ​ണ​ക​ളെ അ​സൂ​യ​യോ​ടെ നോ​ക്കി നി​റ​യു​ന്ന ക​ണ്ണു​ക​ൾ സാ​രി​ത്ത​ല​പ്പു​കൊ​ണ്ടൊ​പ്പി കി​ളി​യു​ടെ ദേ​ഹ​ത്ത് അ​റി​യാ​ത്ത​മ​ട്ടി​ല്‍ ഉ​ര​സി​ക്കൊ​ണ്ട് വ​സ​ന്ത തി​ടു​ക്ക​ത്തി​ൽ അ​ക​ത്തു​ക​യ​റി. ആ​യ കാ​ല​ത്ത് സ​ത്യ​ൻ ദേ​ഹ​ത്ത് സ്പ​ർ​ശി​ച്ച​തു പോ​ലെ ഒ​രി​ളം കു​ളി​ർ വ​സ​ന്ത​യു​ടെ ശ​രീ​ര​ത്തി​ലൂ​ടെ പാ​ഞ്ഞു​പോ​യി. ഇ​രി​ക്കാ​ൻ ഇ​ടം കി​ട്ടാ​ഞ്ഞ് അ​വ​ൾ മേ​ലെ ക​മ്പി​യി​ല്‍ പി​ടി​ച്ച അ​നേ​കം കൈ​ക​ള്‍ക്കി​ട​യി​ലൂ​ടെ ത​ന്റെ വ​ലം​കൈ നൂ​ഴ്ത്തി​പ്പി​ടി​ച്ചു. പി​ണ​റാ​യി​യി​ൽ​നി​ന്ന് ത​ല​ശ്ശേ​രി വ​രെ ഏ​റി​വ​ന്നാ​ൽ ഒ​ര​ര​മ​ണി​ക്കൂ​റ​ല്ലേ. നി​ന്നു​ത​ന്നെ​യാ​വാം. സ​ത്യ​നെ പ്ര​ഭാ​ത​ക​ർ​മ​ങ്ങ​ളി​ൽ സ​ഹാ​യി​ച്ച് വീ​ട്ടി​ൽ ത​നി​ച്ചാ​ക്കി പോ​ന്ന​തി​ന്റെ പെ​ട​പ്പ് ച​ങ്കി​ലും ക്ഷീ​ണം ക​ൺ​പോ​ള​ക​ളി​ലും തു​ടി​ച്ചുനി​ന്ന​പ്പോ​ള്‍ അ​റി​യാ​തെ ത​ല താ​ഴോ​ട്ടെ​റി​ഞ്ഞു തൂ​ങ്ങി​പ്പോ​യി.

“ഏ​ച്ചി സ്ഥ​ലോ​ത്തി. ബേം ​കീ. ബേം ​കീ...” കി​ളി പ​യ്യ​ൻ ത​ന്റെ കൈ​മു​ട്ടി​നും ബ്ലൗ​സി​ന്റെ കൈ​ത്താ​ഴ്ച​ക്കും ഇ​ട​യി​ൽ ചൂ​ണ്ടു​വി​ര​ലു​കൊ​ണ്ട് തോ​ണ്ടി വി​ളി​ച്ച​പ്പോ​ൾ ഉ​റ​ക്കം ക​ൺ​പോ​ള​ക​ളി​ൽ​നി​ന്ന് പി​ട​ഞ്ഞു മാ​റി. മു​ന്നി​ൽ ക​ണ്ട മു​ഖ​ത്തേ​ക്ക് അ​റി​യാ​തെ ത​റ​ച്ചുനോ​ക്കി​യ​പ്പോ​ള്‍ ഒ​രു നി​മി​ഷാ​ർ​ധ​ത്തേ​ക്ക് സ​ത്യ​ന്റെ ക​ണ്ണു​ക​ളി​ല്‍ സ്വ​ന്തം ക​ണ്ണു​ക​ൾ വീ​ണു​ട​ഞ്ഞു​വെ​ന്ന് തോ​ന്നി​പ്പോ​യി. പെ​ട്ടെ​ന്ന് ത​ന്നെ സ്ഥ​ല​കാ​ല​ബോ​ധം വീ​ണ്ടെ​ടു​ത്ത് വ​സ​ന്ത ബ​സി​ന്റെ ച​വി​ട്ടു​പ​ടി​യി​ല്‍നി​ന്ന് പു​റ​ത്തേ​ക്ക് കാ​ലെ​ടു​ത്തു​വെ​ച്ചു. കി​ളി പ​യ്യ​ന്‍ ത​ന്റെ ത​ല​ക്ക് മു​ക​ളി​ലൂ​ടെ കൈ​യെ​ടു​ത്ത് ഡോ​റ​ട​ക്കാ​ന്‍ ആ​ഞ്ഞ​പ്പോ​ള്‍ സ​ത്യ​ന്‍ ഉ​പ​യോ​ഗി​ച്ചി​രു​ന്ന സെ​ന്റി​ന്റെ അ​തേ മ​ണം അ​വ​ളു​ടെ മ​ന​സ്സി​നെ ക​ശ​ക്കി​യി​ട്ടു.

മു​ന്നോ​ട്ട് കു​തി​ക്കാ​ന്‍ തു​ട​ങ്ങി​യ ബ​സിന്റെ ഉ​ള്ളി​ല്‍നി​ന്നു പെ​ട്ടെ​ന്ന​ട​ര്‍ന്നു വീ​ണ ഒ​രു ബ​ഹ​ളം അ​തി​നെ നി​ര​ത്തോ​ര​ത്തേ​ക്ക് നീ​ക്കി​നി​ര്‍ത്തി. ആ​ള്‍ക്കൂ​ട്ട​ത്തി​നി​ട​യി​ലൂ​ടെ ഒ​ന്നേ നോ​ക്കി​യു​ള്ളൂ. ക​ണ്ട​ത് ച​വി​ട്ടു പ​ടി​യി​ലൂ​ടെ ഇ​ഴ​ഞ്ഞി​റ്റു​ന്ന ചോ​ര​ത്തു​ള്ളി​ക​ളും ആ​രൊ​ക്ക​യോ ചേ​ര്‍ന്ന് തോ​ള​ത്തേ​റ്റി ഇ​റ​ക്കു​ന്ന ഒ​രു മെ​ലി​ഞ്ഞ വൃ​ദ്ധ​ന്റെ ദ​യ​നീ​യ രൂ​പ​വു​മാ​ണ്. പെ​ട്ടെ​ന്ന് വ​സ​ന്ത​യി​ല്‍ ഓ​രോ​ക്കാ​നം അ​ടി​വ​യ​റ്റി​ല്‍നി​ന്ന് തൊ​ണ്ട​യി​ലൂ​ടെ ഉ​രു​ണ്ടു​ക​യ​റി. അ​പ്പോ​ള്‍ മ​ന​സ്സി​ല്‍ നി​റ​ഞ്ഞുവ​ന്ന​ത് സ്വ​ന്തം അ​ച്ഛ​ന്റെ മ​ര​ണ​കാ​ല​ത്തെ ഉ​ണ​ക്കോ​ല​പോ​ലു​ള്ള രൂ​പ​മാ​ണ്. മ​റ​വി​യി​ലേ​ക്ക് വ​ലി​ച്ചി​ട്ടു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന ഭൂ​ത​കാ​ലം അ​വ​ളു​ടെ കാ​ല​ടി​ക​ളെ നി​ശ്ച​ല​മാ​ക്കി. ഇ​ട​ക്കി​ടെ ചോ​ര ഛര്‍ദി​ച്ച് അ​വ​ശ​നാ​യി കി​ട​ക്കു​ന്ന സ്വ​ന്തം അ​ച്ഛ​ന്റെ ചി​ത്രം മ​ന​സ്സി​ലി​ട്ട് എ​ങ്ങനെ​യോ അ​വ​ള്‍ കാ​ല​ടി​ക​ള്‍ വ​ലി​ച്ചു​നീ​ക്കി സ്റ്റാ​ൻ​ഡി​ലെ ഇ​രി​പ്പി​ട​ത്തി​ലെ​ത്തി ബെ​ഞ്ചി​ല്‍ ത​ല​ചാ​യ്ച്ചി​രു​ന്നു. ക​ടു​ത്ത ക്ഷ​യ​രോ​ഗ​മാ​യി​രു​ന്നു അ​ച്ഛ​ന്. സ​ര്‍ക്കാ​രാ​ശു​പ​ത്രി​യി​ല്‍നി​ന്ന് ഗു​ളി​ക​ക​ളൊ​ക്കെ മു​റ​ക്ക് കി​ട്ടു​മാ​യി​രു​ന്നു. പ​ക്ഷേ ഗു​ളി​ക മാ​ത്രം മ​തി​യാ​വി​ല്ല​ല്ലോ. ന​ല്ല ഭ​ക്ഷ​ണം ഡോ​ക്ട​ര്‍ പ്ര​ത്യേ​കം നി​ര്‍ദേ​ശി​ച്ച​താ​ണ്. അ​തെ​വി​ടെ​നി​ന്നു കി​ട്ടും?

തൊ​ഴി​ല്‍ തേ​ടി​യാ​ണ് പൊ​ന്നാ​നി​ക്കാ​ര​നാ​യ അ​ച്ഛ​ന്‍ ക​ണാ​ര​ന്‍ കു​ടും​ബ​ത്തോ​ടൊ​പ്പം ക​ണ്ണൂ​രെ​ത്തി​യ​ത്. ബീ​ഡി തെ​റു​പ്പ് വ​ശ​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന അ​ച്ഛ​ന്‍ ക​ണ്ണൂ​ര് അ​തി​നു വ​ള​ക്കൂ​റു​ള്ള മ​ണ്ണാ​ണെ​ന്ന് ക​ണ്ട് അ​വി​ടെ കൂ​ടു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു. അ​ച്ചാ​ച്ച​നും കൂ​ടെ​യു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. അ​മ്മ​മ്മ മ​രി​ച്ച്, ശ​രി​ക്ക് ക​ണ്ണു​കാ​ണാ​ത്ത അ​ച്ചാ​ച്ച​ന്‍ ഒ​രു ബാ​ധ്യ​ത​യാ​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ലും ന​ന്നാ​യി​ത്ത​ന്നെ​യാ​ണ് അ​മ്മ അ​ച്ചാ​ച്ച​നെ മ​ര​ണം​വ​രെ നോ​ക്കി​യ​ത്. ഒ​രു വ​ലി​യ പ​റ​മ്പി​ലെ കാ​വ​ൽപ്പുര​ക​ളാ​യി കെ​ട്ടി​യി​ട്ട കു​ടി​ക​ളി​ലൊ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു അ​ച്ഛ​ന്‍ കു​ടും​ബ​സ​മേ​തം പാ​ര്‍ക്കാ​ന്‍ തെ​ര​ഞ്ഞുപി​ടി​ച്ച​ത്. പ്രൈ​മ​റി വി​ദ്യാ​ഭ്യാ​സം തു​ട​രാ​ന്‍ പ​റ്റി​യി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും അ​ച്ഛ​ന്‍ ക​ടു​ത്തൊ​രു അ​ക്ഷ​ര​സ്നേ​ഹി​യാ​യി​രു​ന്നു. ബീ​ഡി തെ​റു​പ്പി​ല്‍ സ​മ​ര്‍ഥ​നാ​യി​രു​ന്ന അ​ച്ഛ​ന്‍ താ​മ​സി​യാ​തെ അ​വി​ടത്തെ പ​ത്രം വാ​യ​ന​യും ഏ​റ്റെ​ടു​ത്തു. അ​ച്ഛ​ന്‍ എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും ന്യാ​യം പ​റ​ഞ്ഞ് വാ​യി​ക്കാ​നു​ള്ള അ​വ​സ​രം ഒ​പ്പി​ച്ചെ​ടു​ക്കും. ബീ​ഡി തെ​റു​ത്ത് പു​ക​യി​ല ത​രി നി​റ​ച്ച് ഇ​ല​യു​ടെ അ​രി​ക് ചെ​റു​വി​ര​ലി​ല്‍ വ​ള​ര്‍ത്തി​യ ന​ഖ​ത്തി​ന്റെ അ​റ്റം​കൊ​ണ്ട് പൊ​തി​ഞ്ഞ​ടു​ക്കി ചൂ​ണ്ടു​വി​ര​ലി​ല്‍ ചു​റ്റി​വെ​ച്ച ചു​വ​ന്ന നൂ​ലു​കൊ​ണ്ട് കെ​ട്ടി മു​റ​ത്തി​ന്റെ മൂ​ല​യി​ലേ​ക്ക് മാ​റ്റി​യി​ടു​മ്പോ​ള്‍ മ​റ്റു​ള്ള​വ​രാ​ണു വാ​യി​ക്കു​ന്ന​തെ​ങ്കി​ല്‍ താ​ളു​ക​ളി​ലെ അ​ക്ഷ​ര​ങ്ങ​ള്‍ അ​ച്ഛ​ന്റെ നെ​ഞ്ചി​ലേ​ക്ക് വി​കാ​ര​ങ്ങ​ളാ​യി പെ​യ്തി​റ​ങ്ങും.

ക​നി​വു​ള്ള​വ​ളാ​യി​രു​ന്നു ആ ​കു​ടി​കി​ട​പ്പി​ന്റെ ഉ​ട​മ​വീ​ട്ടി​ലെ അ​മ്മ. പേ​രി​നൊ​രു വാ​ട​ക ക​ച്ചീ​ട്ടു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും വാ​ട​ക വാ​ങ്ങാ​റി​ല്ല. പ​റ​മ്പി​ല്‍ വീ​ണ ഉ​ണ​ക്കോ​ല​ക​ള്‍ മെ​ട​ഞ്ഞു പു​ര​യു​ടെ മേ​ല്‍ക്കൂ​ര വ​ര്‍ഷാ​വ​ര്‍ഷം മേ​ഞ്ഞും കൊ​ത്തി​യ മ​ട്ട​ലും ഉ​ണ​ങ്ങി​യ പാ​ണും കു​ര​ച്ചി​ലും ക​ത്തി​ച്ച് റേ​ഷ​ന​രി വേ​വി​ച്ച് തി​ന്നും ച​ക്ക​യും മാ​ങ്ങ​യും ധാ​രാ​ള​മു​ള്ള പ​റ​മ്പി​ലെ വീ​ട്ട​മ്മ ക​നി​ഞ്ഞുന​ല്‍കു​ന്ന​വ​യും അ​ത്യാ​വ​ശ്യം ഉ​ണ​ങ്ങിവീ​ഴു​ന്ന തേ​ങ്ങ​ക​ളും ചേ​ര്‍ത്ത് ക​റി​ക​ളൊ​പ്പി​ച്ചും ആ ​കു​ടും​ബം ദാ​രി​ദ്ര്യ​ത്തോ​ടെ​യെ​ങ്കി​ലും പു​ല​ര്‍ന്നുപോ​ന്നു. സ്കൂ​ള്‍ അ​വ​ധി​ക​ളി​ല്‍ അ​മ്മ​യു​ടെ​യും പെ​ണ്‍മ​ക്ക​ളു​ടെ​യും അ​ന്നം ആ ​വീ​ട്ടി​ലെ മു​റ്റ​മ​ടി​ച്ചും പാ​ത്രം ക​ഴു​കി​യും സ​ഹാ​യി​ച്ച് കി​ട്ടു​ന്ന​താ​ണ്.

അ​ങ്ങ​നെ​യി​രി​ക്കെ​യാ​ണ് കു​ടി​കി​ട​പ്പു നി​യ​മം വ​ന്ന​തും പ​ത്തു​സെ​ന്‍റ് വീ​തം പ​തി​ച്ചു​കി​ട്ടാ​ന്‍ പ​റ​മ്പി​ലെ മ​റ്റു താ​മ​സ​ക്കാ​ര്‍ അ​പേ​ക്ഷി​ച്ച​തും. ക​ണ്ണൂ​രു​കാ​ര്‍ക്ക്, പ്ര​ത്യേ​കി​ച്ച് അ​ന്ന​ന്ന​ത്തെ അ​ന്നം തേ​ടു​ന്ന വി​ഭാ​ഗ​ത്തി​ന് രാ​ഷ്ട്രീ​യം, പ​റ​യാ​ന്‍ മാ​ത്ര​മു​ള്ള​ത​ല്ല, ശ്വ​സി​ക്കാ​നും കൂ​ടി​യു​ള്ള​താ​ണ്. അ​ച്ഛ​ന്, ബീ​ഡി തെ​റു​പ്പു​കാ​ര​ന്‍ ക​ണാ​ര​ന് അ​ത​ങ്ങ​നെ​യ​ല്ലാ​തെ വ​രു​മോ? ജീ​വ​ശ്വാ​സ​മാ​യി ക​രു​തി​യ സ്വ​ന്തം പാ​ര്‍ട്ടി കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന പ​രി​ഷ്ക​ര​ണം നേ​ടി​യെ​ടു​ക്കാ​തി​രി​ക്കു​ന്ന​തെ​ങ്ങനെ? ത​ങ്ങ​ള്‍ ആ​ശ്ര​യി​ച്ചു ക​ഴി​യു​ന്ന, ഒ​രു വ​ലി​യ പ​റ​മ്പ​ല്ലാ​തെ ജീ​വി​ക്കാ​ന്‍ മ​റ്റു വ​രു​മാ​ന​മി​ല്ലാ​ത്ത ആ ​കു​ടും​ബ​ത്തി​ല്‍നി​ന്ന് അ​ത് നേ​ടി​യെ​ടു​ക്കു​ന്ന​തെ​ങ്ങ​നെ? സ്വ​ന്തം മ​ന​സ്സാ​ക്ഷി​യോ​ട് മ​ന​സ്സു​രു​കി ചോ​ദി​ച്ച് ക​ണാ​ര​ന്‍ വ​ല്ലാ​ത്ത മാ​ന​സി​ക സ​മ്മ​ർ​ദ​ത്തി​ലൂ​ടെ ക​ട​ന്നു​പോ​യ ഒ​രു സ​മ​യ​മാ​യി​രു​ന്നു അ​ത്. ആ​യി​ടെ​യാ​യി ഭ​യ​ങ്ക​ര ക്ഷീ​ണം തോ​ന്നി​യ​തി​നാ​ല്‍ സ​ർ​ക്കാ​ർ ഡോ​ക്ട​റെ ക​ണ്ട​പ്പോ​ള്‍ ക്ഷ​യ​മെ​ന്നാ​ണ് വി​ധി​ച്ച​ത്. ന​ല്ല ഭ​ക്ഷ​ണ​മി​ല്ലാ​തെ ഗു​ളി​ക​ക​ള്‍ മാ​ത്രം ക​ഴി​ച്ച് വാ​യ ക​യ്ച്ച​പ്പോ​ള്‍ അ​ച്ഛ​ന്‍ ആ​രും കാ​ണാ​തെ പു​ര​ക്ക് ചു​റ്റും കു​ഴി​കു​ത്തി ഗു​ളി​ക​ക​ള്‍ അ​തി​ല്‍ കു​ഴി​ച്ചി​ടാ​ന്‍ തു​ട​ങ്ങി.

അ​ങ്ങ​നെ അ​ഞ്ചു മ​ക്ക​ളു​ടെ​യും ഭാ​വി​യോ​ര്‍ത്ത് മ​ന​മി​ല്ലാ​മ​ന​സ്സോ​ടെ ക​ണാ​ര​നും കു​ടി​കി​ട​പ്പി​ന് അ​പേ​ക്ഷി​ച്ചു. ഉ​ട​മ​യാ​യ അ​മ്മ നേ​രി​ട്ടൊ​ന്നും ചോ​ദി​ച്ചി​ല്ല, ക​ണാ​ര​ന്‍ വി​ട്ടുപ​റ​ഞ്ഞു​മി​ല്ല. പ​ക്ഷേ അ​തി​നു​ശേ​ഷം ര​ണ്ടു​പേ​രും നേ​ര്‍ക്കു​നേ​രെ ക​ണ്ടാ​ല്‍ ഏ​തോ ഒ​രു​ള്‍പ്പോ​ര് പോ​ലെ മു​ഖം കൊ​ടു​ക്കാ​തെ ഒ​ഴി​ഞ്ഞുമാ​റി ന​ട​ന്നു. ആ​യി​ടെ ഇ​ട​ക്കൊ​ക്കെ അ​ല്‍പം ചോ​ര ഛർദിച്ചു തു​ട​ങ്ങി​യ അ​ച്ഛ​ന് തൊ​ണ്ട​യി​ല്‍ ക​ട്ട​പി​ടി​ച്ചു കു​റു​കി​യ ചോ​ര​യാ​ല്‍ ശ്വാ​സ​ത​ട​സ്സ​വും നേ​രി​ടാ​ന്‍ തു​ട​ങ്ങി. ഒ​രു​ദി​വ​സം. തീ​രെ വ​യ്യാ​ത്ത​തി​നാ​ല്‍ ക​മ്പ​നി​യി​ല്‍നി​ന്ന് പ്ര​ത്യേ​കം അ​നു​വാ​ദം വാ​ങ്ങി വീ​ട്ടി​ലേ​ക്കെ​ടു​ത്ത തെ​റു​പ്പ് സാ​മ​ഗ്രി​ക​ള്‍കൊ​ണ്ട് ബീ​ഡി തെ​റു​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു അ​ച്ഛ​ന്‍. പെ​ട്ടെ​ന്ന് പൊ​ട്ടി​യ നി​ര്‍ത്താ​ത്ത ചു​മ കേ​ട്ട് ആ​ദ്യം ഓ​ടി​യെ​ത്തി​യ​ത് മൂ​ന്നാം ക്ലാ​സി​ലെ വേ​ന​ല​വ​ധി​ക്കു വീ​ട്ടു​ട​മ പ​റി​ച്ച് ക​ഴി​ഞ്ഞ് പ​റ​മ്പി​ല്‍ ഒ​ഴി​ഞ്ഞ ക​ശു​വ​ണ്ടി​ക​ള്‍ക്കു വേ​ണ്ടി മ​ണ്ണി​ല്‍ തെ​ര​യു​ന്ന കൊ​ച്ചു വ​സ​ന്ത​യാ​ണ്. അ​വ​ള്‍ ക​ണ്ട​ത് മു​റ​ത്തി​ലെ ചോ​ര ചാ​ലി​ച്ച ബീ​ഡി​യി​ല​ക​ള്‍ക്കു മേ​ലേ​ക്ക് ക​ഴു​ത്തു തൂ​ക്കി​യി​ട്ടി​രി​ക്കു​ന്ന അ​ച്ഛ​നെ​യാ​ണ്. മ​ക​ള്‍ തൊ​ള്ള​യി​ട്ട​ല​റി​ക്ക​ര​ഞ്ഞു തൊ​ട്ട​തും അ​യാ​ള്‍ ഒ​രു വ​ശ​ത്തേ​ക്ക് ചാ​ഞ്ഞ് നി​ല​ത്തേ​ക്കു​രു​ണ്ട് നി​ശ്ച​ല​നാ​യി.

നാ​ട്ടു​കാ​രൊ​ക്കെ സ​ഹാ​യി​ച്ച് അ​ട​ക്ക​വും നാ​ല്‍പ്പ​ത​ടി​യ​ന്തി​ര​വും ക​ഴി​ഞ്ഞ് ഒ​രു സ​ഞ്ചി​യി​ല്‍ നാ​മ​മാ​ത്ര​മാ​യു​ള്ള വ​സ്ത്ര​ങ്ങ​ളും കു​ത്തി​ത്തി​രു​കി നാ​ട് വി​ട്ട​താ​ണ് മൂ​ന്നാം ക്ലാ​സു​കാ​രി എം.​കെ. വ​സ​ന്ത​കു​മാ​രി. അ​ച്ഛ​ന്റെ അ​ടു​ത്ത വ​ക​യി​ലൊ​രു അ​നു​ജ​ന്‍ കു​റേ കാ​ല​മാ​യി സ​ര്‍ക്ക​സി​ലാ​യി​രു​ന്നു. ക​രു​ത​ലു​ള്ള ഒ​രു ബ​ന്ധു. കു​ടും​ബ​ത്തി​ന്റെ ഭാ​വി​യെ ക​രു​തി ക​ണ്ണീ​രൊ​ഴു​ക്കി​ക്കൊ​ണ്ട് ആ ​അ​മ്മ മ​ക​ളെ അ​ന്യ​നാ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് പ​റ​ഞ്ഞു​വി​ട്ടു.

കാ​ലം ഏ​റെ ക​ഴി​ഞ്ഞു. ശി​ക്ഷി​ക്കു​ക​യും ര​ക്ഷി​ക്കു​ക​യും ചെ​യ്ത സ​ര്‍ക്ക​സ് ത​ന്നെ ജീ​വി​ത​ത്തി​ന്റെ ആ​രൂ​ഢ​വു​മൊ​രു​ക്കി. ക​ണ്ണൂ​രെ പ​ത്തു സെ​ന്‍റ് വി​റ്റു ത​ല​ശ്ശേ​രി​ക്ക​പ്പു​റം വെ​ണ്ടു​ട്ടാ​യി​യി​ല്‍ ചെ​റി​യ വീ​ട​ട​ക്കം ഇ​രു​പ​ത് സെ​ന്‍റ് വാ​ങ്ങി. അ​നി​യ​ന്‍മാ​രി​ലൊ​രാ​ള്‍ അ​തേ സ​ര്‍ക്ക​സ് ക​മ്പ​നി​യി​ലെ ഓ​ഫീ​സി​ല്‍ ജോ​ലി​ക്ക് ക​യ​റി. വീ​ട് പു​തു​ക്കി സാ​മാ​ന്യം ന​ല്ല ഒ​ന്നാ​യി പ​ണി​തു. ജീ​വി​ത​ത്തി​ന്റെ ന​ല്ല വ​ശം ക​ണ്ട് അ​മ്മ സ​മാ​ധാ​ന​ത്തോ​ടെ ക​ണ്ണ​ട​ച്ചു. വീ​ടി​നു അ​ധി​കം ദൂ​രെ​യ​ല്ലാ​തെ പി​ണ​റാ​യി ബ​സ് സ്റ്റാ​ൻ​ഡി​ന​ടു​ത്താ​യി താ​നും സ​ത്യ​നൊ​ത്ത് ഒ​തു​ങ്ങി​യ ന​ല്ലൊ​രു കൂ​ടൊ​രു​ക്കി. സ​ത്യ​ന്റെ വീ​ടും അ​ധി​കം ദൂ​രെ​യ​ല്ലാ​തെ പ​ന്ത​ക്ക​പാ​റ​യി​ലാ​ണ്.

പോ​യ കാ​ല​ത്തി​ല്‍നി​ന്നു​ണ​ര്‍ന്ന് വ​സ​ന്ത കൈ​ക​ള്‍ ബെ​ഞ്ചി​ല്‍ താ​ങ്ങി എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ​പ്പോ​ള്‍ ആ​ളെ​യി​റ​ക്കി അ​ല​ങ്കാ​ര തൊ​ങ്ങ​ലു​ക​ള്‍ കാ​റ്റി​ലി​ള​ക്കി കു​തി​ക്കു​ന്ന ആ​രോ​മ​ലി​ന്റെ പി​ന്‍പു​റ​മാ​ണ് ക​ണ്ട​ത്. ചി​ഞ്ചു​മോ​ള്‍ നേ​ര​ത്തേ വ​ന്ന് ആ​ളെ ത​ട്ടി​യെ​ടു​ത്ത​തി​ന്റെ ക​ലി​പ്പി​ലാ​ണെ​ന്ന് ഓ​ട്ടം ക​ണ്ടാ​ല​റി​യാം. അ​തി​ന് മു​ത​ലാ​ളി​യു​ടെ വാ​യി​ല്‍നി​ന്ന് കേ​ട്ടേ​ക്കാ​വു​ന്ന തെ​റി​ക​ളെ കു​റി​ച്ചോര്‍ത്ത​പ്പോ​ള്‍ ട്ര​പ്പീ​സി​ലെ ബാ​റു​ക​ള്‍ മാ​റു​ന്ന​തുപോ​ലെ വ​സ​ന്ത പെ​െ​ട്ട​ന്ന് ഭൂ​ത​കാ​ല​ത്തി​ലെ പി​ടി​വി​ട്ട് ഈ ​നി​മി​ഷ​ത്തി​ലേ​ക്കി​റ​ങ്ങി പൊ​ട്ടി​വ​ന്ന ചി​രി വ​ലം​കൈ​കൊ​ണ്ട​ട​ക്കി​പ്പി​ടി​ച്ച് ധൃ​തി​യി​ല്‍ മു​ന്നോ​ട്ട് ന​ട​ക്കാ​ന്‍ തു​ട​ങ്ങി. ഇ​താ​ണ് എം.​കെ. വ​സ​ന്ത​കു​മാ​രി എ​ന്ന ട്ര​പ്പീ​സാ​ട്ട​ക്കാ​രി. സ​ത്യ​നെ​ന്ന പോ​യ​കാ​ല​ത്തെ ദു​ര്‍ന​ട​പ്പു​കാ​ര​നെ ഇ​ന്നും സ​ഹി​ക്കു​ന്ന​തും ഇ​തേ സ്വ​ഭാ​വം​കൊ​ണ്ടാ​വാം.

വ​സ​ന്ത പെ​ട്ടെ​ന്നു​ത​ന്നെ കാ​ലു​ക​ള്‍ വ​ലി​ച്ചു​നീ​ട്ടി അ​തി​വേ​ഗം ന​ട​ക്കാ​ന്‍ തു​ട​ങ്ങി. ത​ല​ശ്ശേ​രി സ്റ്റാ​ൻ​ഡി​ല്‍നി​ന്ന് ന​ട​ന്നെ​ത്താ​ന്‍മാ​ത്രം ദൂ​ര​മു​ള്ള പ​ണി​സ്ഥ​ല​ത്തെ, വ​സ​ന്ത ഏ​ച്ചി എ​ന്നു വി​ളി​ക്കു​ന്ന വീ​ട്ട​മ്മ വ​ഴി​ക്ക​ണ്ണു​മാ​യി നി​ല്‍ക്കു​ക​യാ​വും. ഇ​ന്ന​ല്‍പം നേ​ര​ത്തേ എ​ത്ത​ണ​മെ​ന്ന് ത​ലേ​ന്ന് ഓ​ര്‍മി​പ്പി​ച്ച​താ​ണ്. വീ​ട് മൊ​ത്തം വൃ​ത്തി​യാ​ക്കാ​ന്‍ ക്ലീ​നി​ങ് ഏ​ജ​ന്‍സി​യി​ല്‍നി​ന്ന് ആ​ളെ​ത്തും. ചെ​ന്നി​ട്ട് വേ​ണം അ​വ​ര്‍ക്കു​ള്ള പ്രാ​ത​ല്‍ കൂ​ടെ ഒ​രു​ക്കാ​ന്‍. പെ​രു​മാ​റ്റ​ത്തി​ലും ക​രു​ത​ലി​ലും ന​ല്ല ഏ​ച്ചി​യാ​ണെ​ങ്കി​ലും ജോ​ലി ചെ​യ്യി​ക്കു​ന്ന​തി​ല്‍ വ​ള​രെ ക​ണി​ശ​ക്കാ​രി​യാ​ണ്. വ​സ​ന്ത തി​ടു​ക്ക​ത്തി​ല്‍ അ​ക​ത്തു​ക​യ​റി ക​യ്യും കാ​ലും ക​ഴു​കി മാ​ക്സി​യി​ലേ​ക്ക് മാ​റി. അ​ക​ത്തെ മു​റി​യി​ല്‍നി​ന്ന് ഏ​ച്ചി ഇ​റ​ങ്ങി​വ​ന്ന​ത് ചി​രി​യോ​ടെ​യാ​ണ്.

“വ​സ​ന്തേ ഇ​ന്ന് നി​ന്റെ സ​ഹാ​യം വേ​ണ്ടി​വ​രും. ക്ലീ​ന്‍ ചെ​യ്യാ​ന്‍ വ​രു​ന്ന​ത് ഹി​ന്ദി​ക്കാ​രി​ക​ളാ​ന്ന്വോ​ലും. നീ ​ഹി​ന്ദി​യി​ല്‍ പ​റ​ഞ്വോ​ടു​ക്ക​ണേ. എ​ന​ക്ക​ത്ര പി​ടീ​ല്ല.”

“ഓ ​അ​യ്നും ബം​ഗാ​ളി​ക​ളെ​േത്ത്യ ാ ...”

ഏ​ച്ചി കേ​ള്‍ക്കാ​തെ പി​റു​പി​റു​ത്തെ​ങ്കി​ലും ഹി​ന്ദി എ​ന്നു കേ​ട്ട​പ്പോ​ള്‍ പെ​ട്ടെ​ന്നൊ​രു സ​ന്തോ​ഷം തോ​ന്നി. ത​ന്റെ ഹി​ന്ദി ന​ന്നാ​ക്കാ​ന്‍ നി​ര്‍ബ​ന്ധി​ച്ച് ഹി​ന്ദി​യി​ലാ​യി​രു​ന്നു സ​ത്യ​ന്‍ സം​സാ​രി​പ്പി​ക്കാ​റ്.

ഏ​ച്ചി മു​റി ഹി​ന്ദി​യി​ല്‍ പ​റ​ഞ്ഞ് ചി​ല്ല​റ പ​ണി​ക​ള്‍ ചെ​യ്യി​പ്പി​ച്ച് ചാ​യ കു​ടി​ക്കാ​ന്‍ വി​ളി​ച്ച​പ്പോ​ഴാ​ണ് വ​സ​ന്ത ആ ​കു​ട്ടി​യു​ടെ മു​ഖം ശ്ര​ദ്ധി​ച്ച​ത്. മു​ഖ​ത്തു നോ​ക്കി​യ​പ്പോ​ള്‍ ത​ന്നെ എ​ന്താ​ണെ​ന്ന​റി​യി​ല്ല ഒ​രു ക​ല്ലു​ക​ടി അ​നു​ഭ​വ​പ്പെ​ട്ടു. മ​ന​സ്സി​ലൊ​രു അ​ങ്ക​ലാ​പ്പും.

“ഇ​ന്ന് ഏ​ജ​ന്‍സി​യി​ല്‍നി​ന്ന് ഒ​രാ​ളെ മാ​ത്രാ വി​ട്ടു​കി​ട്ട്യ​ത്. നാ​ളെ ര​ണ്ടാ​ളു​ണ്ടാ​വും.’’

അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ല്‍ വ​ന്ന് മു​ന്ന​റി​യി​പ്പ് ത​ന്ന് ഏ​ച്ചി തി​രി​ച്ചുപോ​യി. വീ​ട്ടി​ല്‍ വ​രു​ന്ന ആ​രാ​യാ​ലും തൃ​പ്തി​യോ​ടെ ഭ​ക്ഷ​ണം കൊ​ടു​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന് അ​വ​ര്‍ക്ക് നി​ര്‍ബ​ന്ധ​മാ​ണ്. അ​ന്ന​ത്തെ ദി​വ​സം ഊ​ണും ചാ​യ​യു​മൊ​ക്കെ​യാ​യി വി​ഭ​വസ​മൃ​ദ്ധ​മാ​യി ത​ന്നെ അ​വ​ളെ ഊ​ട്ടി. വ​സ​ന്ത അ​ധി​ക ലോ​ക്യത്തി​നൊ​ന്നും പോ​യി​ല്ല.

പി​റ്റേ​ന്ന്... സി​റ്റി​ങ്റൂ​മി​ലെ ഫാ​ന്‍ തു​ട​ക്കാ​ന്‍ അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ല്‍ ചാ​രി​വെ​ച്ച ഏ​ണി​യെ​ടു​ക്കാ​ന്‍ വ​ന്ന​താ​യി​രു​ന്നു അ​വ​ള്‍. മ​റ്റ​വ​ളെ ഏ​ച്ചി ക്ലീ​നി​ങ്ങി​നാ​യി മു​ക​ളി​ലേ​ക്കാ​ണ് വി​ട്ട​ത്. ആ ​ക​ണ്ണു​ക​ളി​ലേ​ക്ക് സൂ​ക്ഷി​ച്ചു​നോ​ക്കി വ​സ​ന്ത ചോ​ദി​ച്ചു.

“നാം ​ക്യാ ഹെ ​തേ​ര?”

“മൗസുമി.”

“മൗസുമി ക്യാ. ​മൗസുമി ചാ​റ്റ​ര്‍ജി?” എ​പ്പോ​ഴോ സ​ര്‍ക്ക​സ് കൂ​ടാ​ര​ത്തി​ല്‍നി​ന്ന് സ​ത്യ​നോ​ടൊ​പ്പം പോ​യി ക​ണ്ട ഹി​ന്ദി സി​നി​മ​യി​ല​ഭി​ന​യി​ച്ച കോ​ന്ത്റം പ​ല്ലു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും സു​ന്ദ​രി​യാ​യ നാ​യി​ക​യു​ടെ പേ​രോ​ര്‍ത്ത് വ​സ​ന്ത ചോ​ദി​ച്ചു.

“നൈ, ​ബാ​ന​ര്‍ജി. മൗസുമി ബാ​ന​ര്‍ജി. ബ​ന്ദോ​പാ​ധ്യാ​യ...”

“അ​ച്ഛാ. മ​താ​ജി കാ ​നാം ക്യാ ​ഹേ?”

“ബ​കു​ള്‍. ബ​കു​ള്‍ ബാ​ന​ര്‍ജി” ഓ​ര്‍ക്കാ​പ്പു​റ​ത്ത് ത​ല​ക്ക​ടി​യേ​റ്റ​തു​പോ​ലെ വ​സ​ന്ത ഏ​താ​നും നി​മി​ഷ​ങ്ങ​ള്‍ ത​രി​ച്ചു​നി​ന്നു. പി​ന്നെ സ്വ​തഃ​സി​ദ്ധ​മാ​യ ഊ​ർ​ജ​ത്തോ​ടെ പാ​ച​കം ചെ​യ്ത് വീ​ട്ടു​കാ​രേ​യും ര​ണ്ടു പെ​ണ്‍കു​ട്ടി​ക​ളെ​യും ഊ​ട്ടു​ക​യും സ്വ​യം ആ​സ്വ​ദി​ച്ച് ക​ഴി​ക്കു​ക​യും​ചെ​യ്തു.

പി​റ്റേ​ന്ന് മൗസുമി വ​രു​മ്പോ​ള്‍ കൈ​യി​ല്‍ ന​ന്നാ​യി പൊ​തി​ഞ്ഞ ഒ​രു പൊ​തി വ​സ​ന്ത​യെ ഏ​ൽപി​ച്ച് ഹി​ന്ദി​യി​ല്‍ പ​റ​ഞ്ഞു. ന​ല്ല ഫ്രെ​ഷ് മ​ത്തി​യാ​ണ്. ഇ​ന്ന​ലെ രാ​ത്രി ക​ട​ലി​ല്‍ പോ​യ ഭ​ര്‍ത്താ​വ് വെ​ളു​പ്പി​നാ​ണ് തി​രി​ച്ചെ​ത്തി​യ​ത്. ഫ്രി​ഡ്ജി​ല്‍ വെ​ക്കാ​തെ ഇ​ന്ന് ത​ന്നെ പാ​ച​കം ചെ​യ്തോ. ആ​ന്‍റി​യു​ടെ ഇ​ന്ന​ല​ത്തെ മീ​ന്‍ക​റി സൂ​പ്പ​റാ​യി​രു​ന്നു. ഞാ​ന്‍ മീ​ന്‍ എ​ങ്ങ​നെ പാ​കം ചെ​യ്താ​ലും ന​ന്നാ​വാ​ത്ത​തു​കൊ​ണ്ട് സു​രേ​ഷി​ന് പി​ടി​ക്കി​ല്ല.

“ഭ​ര്‍ത്താ​വ് മ​ല​യാ​ളി​യാ?” വ​സ​ന്ത കൗ​തു​ക​ത്തോ​ടെ ചോ​ദി​ച്ചു.

“ആ ​ആ​ന്‍റി. സ​ര്‍ക്ക​സ്സി​ലെ​ണ്ടാ​റു​ന്ന് ര​ണ്ടാ​ളും”, അ​വ​ള്‍ പ​തു​ക്കെ ചി​രി​ച്ചു. ന​ന്നാ​യ​ല്ലെ​ങ്കി​ലും മ​ന​സ്സി​ലാ​കാ​ന്‍ പാ​ക​ത്തി​ല്‍ മ​ല​യാ​ളം ഒ​പ്പി​ച്ച് പ​റ​യാ​ന്‍ മൗസുമി​ക്ക​റി​യാം. ഭ​ര്‍ത്താ​വു​മാ​യി ഹി​ന്ദി​യി​ലാ​ണ് സം​സാ​രം. ത​ലേ​ന്ന​ത്തെ ജോ​ലി​ക്കി​ട​യി​ല്‍ സു​രേ​ഷ് വി​ളി​ച്ച​പ്പോ​ള്‍ അ​ടു​ക്ക​ളപ്പണി​യി​ല്‍നി​ന്ന് വ​സ​ന്ത​യും ഇ​രി​പ്പു​മു​റി​യി​ലി​രു​ന്ന് ഏ​ച്ചി​യും ചെ​വികൂ​ര്‍പ്പി​ച്ച് നീ​ട്ടി പി​ടി​ച്ചെ​ടു​ക്കാ​ന്‍ നോ​ക്കി​യി​രു​ന്നു.

ഒ​രു കൈ ​അ​ടു​ക്ക​ള​വാ​തി​ലി​ല്‍ കു​ത്തി കൗ​തു​ക​ത്തോ​ടെ കേ​ട്ടു​നി​ല്‍ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു ഏ​ച്ചി. അ​ന്യ​നാ​ട്ടി​ല്‍നി​ന്നെ​ത്തി​യ ഹി​ന്ദി പ​റ​യു​ന്ന സ​ക​ല​രും ഇ​വി​ടെ ബം​ഗാ​ളി​ക​ളാ​ണെ​ന്നോ​ര്‍ത്ത​പ്പോ​ള്‍ അ​വ​ര്‍ അ​ക​മേ ചി​രി​ച്ചു. പ​ക്ഷേ, മൗസുമി ത​നി ബം​ഗാ​ളി​യാ​ണ്. ര​ബീ​ന്ദ്ര സം​ഗീ​ത​ത്തി​ന്റേ​യും സാ​ഹി​ത്യ​ത്തി​ന്റേ​യും പ​ര​മ്പ​ര​യി​ലെ അ​ക്ഷ​രത്തെ​ാട്ടി​ലി​ൽ ജ​നി​ച്ചു വ​ള​ർ​ന്ന​വ​ൾ. അ​വ​ര്‍ ദി​ക്കു​ക​ള്‍തോ​റും ജോ​ലി​ക്കാ​യി അ​ല​യു​ന്ന​തോ​ര്‍ത്ത​പ്പോ​ള്‍ അ​വ​ര്‍ മ​നു​ഷ്യ​ന്‍റെ അ​ര​ക്ഷി​താ​വ​സ്ഥ​യോ​ര്‍ത്ത്

നെ​ടു​വീ​ര്‍പ്പി​ട്ടു.

ooo

ന​ല്ല ഹ​ലു​വ ക​ഷ​ണം​പോ​ലു​ള്ള ഒ​രു പെ​ങ്കു​ഞ്ഞി​നെ​യാ​ണ് അ​ന്ന് ബ​കു​ള്‍ പെ​റ്റി​ട്ട​ത്. ഗ​ന്ധ​ര്‍വ സ​ന്ത​തി​യാ​ണെ​ന്ന് ടെ​ന്‍റി​ലു​ള്ള​വ​രൊ​ക്കെ അ​ട​ക്കം​പ​റ​ഞ്ഞ് ചി​രി​ച്ചു. മാ​സം തി​ക​യാ​തെ​യാ​ണ് പെ​റ്റ​തെ​ന്നും. ത​നി​ക്കും എ​ന്തൊ​ക്കെ​യോ സം​ശ​യ​ങ്ങ​ളു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. സ​ത്യ​നൊ​പ്പം മ​ര​ണ​ക്കി​ണ​ര്‍ പ​ങ്കി​ട്ടി​രു​ന്ന വെ​ളു​ത്ത് തു​ടു​ത്ത് സു​ന്ദ​ര​നാ​യി​രു​ന്ന ബം​ഗാ​ളി പ​യ്യ​ന്‍ സ​ത്യ​ജി​ത്താ​യി​രു​ന്നു ബ​കു​ള്‍ ക​ല്യാ​ണം ക​ഴി​ച്ച ഭ​ര്‍ത്താ​വ്. താ​ന്‍ കേ​ള്‍ക്കാ​തെ അ​ട​ക്കി​പ്പി​ടി​ച്ച് സ​ത്യ​നേ​യും അ​വ​നേ​യും ചേ​ര്‍ത്ത് പ​ല​തും ക​ളി​യാ​ക്കി പ​റ​യു​ന്ന​ത് അ​റി​യാ​തെ​യ​ല്ല. വെ​ട്ടി​പ്പി​രി​ച്ചാ​ലും പി​രി​യി​ല്ലെ​ന്ന മ​ട്ടി​ല്‍ സ​ത്യ​നോ​ടു​ള്ള പ്ര​ണ​യം മൂ​ത്ത് ത​ല​ക്ക് പി​ടി​ച്ച നാ​ളു​ക​ളാ​യി​രു​ന്നു അ​വ. ആ​കെ മൊ​ത്തം ഒ​രു ക​ല​ക്ക​മു​ണ്ടെ​ന്ന് അ​റി​യാ​തെ​യ​ല്ല. സ​ത്യ​നും ത​ന്നോ​ട് ക​ടു​ത്ത പ്ര​ണ​യ​മാ​ണെ​ന്ന് സ്വ​യം വി​ശ്വ​സി​പ്പി​ച്ച് അ​യാ​ളി​ല്ലാ​തെ ഇ​നി ജീ​വി​ക്കാ​ന്‍ വ​യ്യെ​ന്നു​റ​പ്പി​ച്ചു ന​ട​ന്ന കാ​ലം. അ​ടു​പ്പ​മു​ള്ള​വ​രി​ല്‍ ചി​ല​ര്‍ മു​ന്ന​റി​യി​പ്പ് ത​ന്ന​താ​ണ്. അ​വ​ന്‍ ആ​ള​ത്ര ശ​രി​യ​ല്ല. അ​ത്ര​ക്ക​ങ്ങു വി​ശ്വ​സി​ക്ക​ണോ. വേ​റെ ചി​ല​രു​മാ​യും ചു​റ്റി​ക്ക​ളി​യു​ണ്ട്. പ്ര​സ​വ​വേ​ദ​ന കി​ട്ടി​യ​തു മു​ത​ല്‍ ഉ​റ്റ ച​ങ്ങാ​തി​യെ​ന്ന നി​ല​യി​ല്‍ ബ​കു​ളി​ന് എ​ല്ലാ സ​ഹാ​യ​ത്തി​നും വ​സ​ന്ത കൂ​ടെ​യു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. കാ​റി​ല്‍ ക​യ​റ്റാ​നും കൂ​ടെ പോ​കാ​നും കു​ഞ്ഞി​ന്റെ ക​ര​ച്ചി​ല്‍ കേ​ള്‍ക്കു​ന്ന​തു​വ​രെ ക​ണ്ണി​ല്‍ എ​ണ്ണ​യൊ​ഴി​ച്ച് പ്രാ​ർ​ഥി​ച്ചു പു​റ​ത്ത് കാ​വ​ലി​രി​ക്കാ​നും.

പ്ര​ണ​യ​ത്തി​ന്റെ ച​ര​ടു​ക​ള്‍ അ​ന്യോ​ന്യം കു​രു​ക്കി​ട്ട് മു​റു​ക്കി​യി​രു​ന്ന സ​മ​യം. ഒ​രു​ദി​വ​സം. അ​മൃ​ത് സ​റി​ലാ​യി​രു​ന്നു അ​പ്പോ​ള്‍ ക​ളി. ഉ​സ്താ​ദി​ന്റെ​യും ത​ല​മു​തി​ര്‍ന്ന ഏ​ച്ചി​മാ​രു​ടെ​യും മേ​ല്‍നോ​ട്ട​ത്തി​ല്‍ സു​വ​ര്‍ണക്ഷേ​ത്രം സ​ന്ദ​ര്‍ശി​ക്കാ​ന്‍ ക​ളി​ക്കാ​രും മ​റ്റു സ്ത്രീ​ക​ളും പോ​യി. കൂ​ട്ട​ത്തി​ല്‍ ഉ​സ്താ​ദി​നു വി​ശ്വാ​സ​മു​ള്ള സ​ത്യ​ജി​ത്ത് അ​ട​ക്കം ര​ണ്ടോ മൂ​ന്നോ പു​രു​ഷ​ന്മാ​രു​മു​ണ്ട്. സ​ത്യ​നെ​യും അ​വ​നെ​യും പി​രി​ഞ്ഞു കാ​ണു​ന്ന​ത് വി​ര​ള​മാ​യി​ട്ടാ​ണ്. ഭ​യ​ങ്ക​ര ശാ​സ​ന​യാ​ണെ​ങ്കി​ലും സ​ര്‍ക്ക​സ് മു​ത​ലാ​ളി​മാ​ര്‍ ക​ളി​ക്കാ​രാ​യ പെ​ണ്‍കു​ട്ടി​ക​ളെ ക​ണ്ണി​ല്‍ എ​ണ്ണ​യൊ​ഴി​ച്ചാ​ണ് സം​ര​ക്ഷി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. ക​ടു​ത്ത ത​ല​വേ​ദ​ന​യാ​ണെ​ന്ന് പ​റ​ഞ്ഞ് അ​ന്ന് ബ​കു​ള്‍ ഒ​ഴി​ഞ്ഞു. മ​ര​ണ​ക്കി​ണ​റി​ല്‍ കാ​ലു​ളു​ക്കി​യ​തി​നാ​ല്‍ എ​ണ്ണ​യി​ട്ടു ത​ട​വ​ണം എ​ന്നോ മ​റ്റോ കാ​ര​ണം പ​റ​ഞ്ഞ് ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ഞ്ഞ​യു​ട​നെ സ്ഥ​ലം വി​ട്ടോ​ളാ​മെ​ന്ന ഉ​റ​പ്പി​ല്‍ ലോ​ഡ്ജി​ല്‍നി​ന്ന് നേ​ര​ത്തേ വ​ന്ന് സ​ത്യ​ന്‍ ടെ​ന്‍റി​ല്‍ ത​ങ്ങി. സ​ര്‍ക്ക​സ് കൂ​ടാ​ര​ത്തി​ന​ടു​ത്ത ടെ​ന്റു​ക​ളി​ല്‍ സ്ത്രീ ​ക​ളി​ക്കാ​രാ​ണ് താ​മ​സം. പു​രു​ഷ​ന്മാ​ര്‍ക്ക് അ​ക​ലെ പ​ട്ട​ണ​ത്തി​ല്‍ ലോ​ഡ്ജി​ലോ മ​റ്റോ ക​മ്പ​നി ചെ​ല​വി​ല്‍ മു​റി​യെ​ടു​ത്ത് കൊ​ടു​ക്കാ​റാ​ണു പ​തി​വ്. ക​ളി​ക്ക് ക​യ​റു​മ്പോ​ഴും ഇ​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ഴും വ​സ്ത്രം മാ​റാ​നും കൂ​ടാ​ര​ത്തി​ല്‍ പാ​ച​കം​ചെ​യ്ത ഭ​ക്ഷ​ണം ക​ഴി​ക്കാ​നും മ​റ്റു​മാ​യി മാ​ത്ര​മേ ആ​ണു​ങ്ങ​ള്‍ക്ക് കൂ​ടാ​ര​ത്തി​ന​ടു​ത്താ​യി ടെ​ന്‍റ് ഇ​ട്ട് കൊ​ടു​ക്കാ​റു​ള്ളൂ. ഇ​തൊ​ക്കെ ക​ഴി​ഞ്ഞാ​ല്‍ ലോ​ഡ്ജി​ലേ​ക്ക് സ്ഥ​ലം വി​ട്ടു​കൊ​ള്ള​ണം.

ക്ഷേ​ത്ര​ത്തി​ല്‍നി​ന്ന് കി​ട്ടി​യ മ​ഞ്ഞ തു​ണി ത​ല​യി​ല്‍ ചു​റ്റി​കെ​ട്ടി​യ​പ്പോ​ള്‍ വ​സ​ന്ത​യി​ല്‍ വ​ല്ലാ​ത്തൊ​രു ഊ​ര്‍ജം ആ​വേ​ശി​ച്ച​താ​യി തോ​ന്നി. സൂ​ര്യ​വെ​ളി​ച്ച​ത്തി​ല്‍ തു​ടി​ച്ചു​നി​ന്ന ക്ഷേ​ത്ര​ത്തി​ന്റെ പൊ​ന്‍പ്ര​ഭ. മാ​ന​ത്തു​നി​ന്ന് പൊ​ട്ടി​വീ​ണ സ്വ​ര്‍ണ​ത്തി​ല്‍ പൊ​തി​ഞ്ഞ ഏ​തോ ഒ​ര​ത്ഭു​ത ദ്വീ​പി​ലാ​ണ് താ​നി​പ്പോ​ള്‍ എ​ന്ന​വ​ള്‍ സ​ങ്ക​ൽപി​ച്ചു. ക്ഷേ​ത്ര​ത്തി​ലെ അ​ടു​ക്കും ചി​ട്ട​യും ആ​യി​ര​ക്ക​ണ​ക്കി​നു വ​രു​ന്ന സ​ന്ദ​ര്‍ശ​ക​രെ ഊ​ട്ടു​ന്ന​തി​ലു​ള്ള ആ​ത്മാ​ര്‍ഥ​ത​യും ഊ​ര്‍ജ​സ്വ​ല​ത​യും. വെ​ക്കു​ന്ന​തും വി​ള​മ്പു​ന്ന​തും ക​റി​ക്ക​രി​യു​ന്ന​തും പാ​ത്രം ക​ഴു​കു​ന്ന​തും ഒ​ക്കെ ജീ​വി​ത​ത്തി​ന്റെ ഉ​ന്ന​ത ശ്രേ​ണി​യി​ലു​ള്ള​വ​രാ​ണെ​ന്നു​ള്ള അ​റി​വി​ല്‍ അ​വ​ള്‍ അ​ന്തം​വി​ട്ടു നി​ന്നു. എ​ന്തോ ഒ​ന്ന​വി​ടെ മ​റ​ന്നു​വെ​ച്ച​തു​പോ​ലെ​യാ​യി​രു​ന്നു തി​രി​ച്ചു​ള്ള യാ​ത്ര​യി​ല്‍ അ​നു​ഭ​വ​പ്പെ​ട്ട​ത്.

ക​ക്കാ​ന്‍ നി​ശ്ച​യി​ച്ചു​റ​ച്ച ക​ള്ള​ന്‍ എ​ങ്ങനെ​യും ക​ട്ടി​രി​ക്കും. അ​തു​പോ​ലെ​ത​ന്നെ പ്ര​തി​സ​ന്ധി​ക​ളി​ല്‍ സ​ത്യ​സ​ന്ധ​മാ​യി ജീ​വി​ക്കാ​ന്‍ ഉ​റ​ച്ച​വ​രും. തി​രി​ച്ചുവ​ന്ന​പ്പോ​ള്‍ പ​ല​രും യാ​ത്രാ​ക്ഷീ​ണ​ത്താ​ല്‍ സ്വ​ന്തം കി​ട​പ്പു​സ്ഥ​ല​ങ്ങ​ളി​ല്‍ ചെ​ന്ന് വീ​ഴു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു. മ​ന​സ്സി​ന്റെ മൗ​ഢ്യം മാ​റ്റാ​ന്‍ മാ​ത്ര​മാ​ണ് വ​സ​ന്ത പ​ല​രു​ടേ​യും ക​ണ്ണു വെ​ട്ടി​ച്ച് സ​ത്യ​ന്റെ ടെ​ന്‍റി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി​യ​ത്. ക​യ​റി​യ​തും ബ​കു​ള്‍ ഉ​പ​യോ​ഗി​ക്കു​ന്ന പ്ര​ത്യേ​ക​ത​രം അ​ത്ത​റി​ന്റെ മ​ണം അ​വ​ളെ പൊ​തി​ഞ്ഞ​ത് ആ​വോ​ളം മൂ​ക്കി​ലേ​ക്ക് വ​ലി​ച്ചു​ക​യ​റ്റി. ഇ​ന്നും അ​ത്ത​റെ​ന്നാ​ലും സെ​ന്‍റെ​ന്നാ​ലും അ​വ​ള്‍ ആ​ദ്യം​ചെ​യ്യു​ന്ന​ത് അ​താ​ണ്. സ​ത്യ​ന്‍ മേ​ശ​യി​ല്‍ ഒ​രു പു​സ്ത​ക​ത്തി​നു മേ​ലെ ത​ല ചാ​യ്ച്ച് കൂ​ര്‍ക്കം വ​ലി​ക്കു​ന്നു. വ​ല്ലാ​തെ ചു​ളി​ഞ്ഞു കി​ട​ന്ന സ​ത്യ​ന്റെ കി​ട​ക്ക​വി​രി ശ​രി​യാ​ക്കി ആ​രെ​ങ്കി​ലും ക​ണ്ടാ​ലോ എ​ന്നു ക​രു​തി ചു​റ്റും ക​ണ്ണോ​ടി​ച്ച് സ്ഥ​ലം വി​ട്ട​പ്പോ​ള്‍ വ​സ​ന്ത​യു​ടെ നെ​ഞ്ച് വ​ല്ലാ​തെ വി​ങ്ങി​പ്പോ​യി. കു​റ​ച്ചുനാ​ളു​ക​ള്‍ മു​ഖം കൊ​ടു​ക്കാ​തെ ന​ട​ന്നെ​ങ്കി​ലും വ​സ​ന്ത​ക്ക​തി​ന് പ​റ്റു​മാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല.

സ​ത്യ​ന്‍ത​ന്നെ​യാ​ണ് ബ​കു​ളും സ​ത്യ​ജി​ത്തും ത​മ്മി​ലു​ള്ള പ്രേ​മം ക​ളി​ക്കാ​രെ ഏ​റെ ക​രു​ത​ലു​ള്ള പ്രൊ​പ്രൈ​റ്റ​ര്‍ വാ​സ​വ​നെ അ​റി​യി​ച്ച​തും അ​വ​ളു​ടെ വീ​ട്ടു​കാ​രെ വി​ളി​ച്ചുവ​രു​ത്തി കാ​ര്യ​ങ്ങ​ള്‍ പ​റ​ഞ്ഞു മ​ന​സ്സി​ലാ​ക്കി കൂ​ടാ​ര​ത്തി​ന​ക​ത്ത് വി​വാ​ഹ ച​ട​ങ്ങു​ക​ള്‍ ന​ട​ത്താ​ന്‍ ഓ​ടി​ന​ട​ന്ന​തും. ക​ളി ന​ട​ക്കു​ന്ന സ​ര​സ്വ​തീ ക്ഷേ​ത്ര​മാ​യ​തി​നാ​ല്‍ പ്ര​ത്യേ​കി​ച്ച് ബം​ഗാ​ളി​ക​ള്‍ക്ക്, മ​ത്സ്യ​മാം​സാ​ദി​ക​ള​ട​ക്കം ഉ​പ​യോ​ഗി​ക്കു​ന്ന വി​വാ​ഹ​സ​ല്‍ക്കാ​രം പു​റ​ത്തെ മൈ​താ​നി​യി​ല്‍ ഷാ​മി​യാ​ന കെ​ട്ടി​യാ​യി​രു​ന്നു ആ​ഘോ​ഷി​ച്ച​ത്. അ​തി​ല്‍ പ​ങ്കെ​ടു​ത്ത​വ​ര്‍ ഓ​രോ​രു​ത്ത​രും ഓ​ര്‍ത്തു​വെ​ക്കാ​ന്‍ പാ​ക​ത്തി​ല്‍ ഗം​ഭീ​ര​മാ​യി​ട്ടാ​ണ്, വാ​സു​വേ​ട്ട​നെ​ന്ന് എ​ല്ലാ​വ​രും വി​ളി​ക്കു​ന്ന പ്രൊ​പ്രൈ​റ്റ​ര്‍ വാ​സ​വ​ന്‍ എ​ല്ലാ​റ്റി​നും ചു​ക്കാ​ന്‍പി​ടി​ച്ച​ത്.

പ​രി​പാ​ടി​ക​ളൊ​ക്കെ ക​ഴി​ഞ്ഞ് കൂ​ടാ​രം മു​ഴു​ക്കെ പെ​ട്ടെ​ന്ന് ത​ന്നെ മ​തി​കെ​ട്ടു​റ​ങ്ങി​ത്തു​ട​ങ്ങി. വ​സ​ന്ത മാ​ത്രം വെ​ളു​ക്കു​വോ​ളം ഒ​രു​പോ​ള ക​ണ്ണ​ട​ച്ചി​ല്ല. നെ​ഞ്ച​ത്ത് ആ​രോ വ​ലി​യൊ​രു ഭാ​രം ക​യ​റ്റി​വെ​ച്ച​തു​പോ​ലെ. ക​ണ്‍പോ​ള​ക​ള​ട​ഞ്ഞു മ​യ​ക്ക​ത്തി​ലേ​ക്ക് വീ​ഴു​മ്പോ​ഴൊ​ക്കെ കു​ളി​പ്പു​ര​യി​ല്‍ കു​ത്തി​യി​രു​ന്ന് ആ​ഞ്ഞാ​ഞ്ഞു ഛർദിക്കു​ന്ന ബ​കു​ളി​ന്റെ തു​ടു​ത്ത മു​ഖം മ​ന​സ്സി​ല്‍ വ​രും. ക​ണ്‍പോ​ള​ക​ള്‍ വ​ലി​ച്ചു തു​റ​ക്കു​മ്പോ​ഴേ​ക്കും ആ ​മു​ഖം ഭീ​തി​ദ​മാ​യി വ​ള​ര്‍ന്ന് ത​ന്നെ വി​ഴു​ങ്ങാ​ന​ടു​ക്കും. ഒ​രി​ക്ക​ലേ ക​ണ്ടി​ട്ടു​ള്ളൂ. അ​തും താ​ന്‍ മാ​ത്രം. സു​വ​ർ​ണ ക്ഷേ​ത്ര ദ​ര്‍ശ​നം ക​ഴി​ഞ്ഞ് സ​ത്യ​ന്റെ കൂ​ടാ​ര​ത്തി​ല്‍ പോ​യ​പ്പോ​ഴേ മ​ന​സ്സി​ല്‍ സം​ശ​യം കു​ടു​ങ്ങി​യ​താ​ണ്. അ​ന്ന് രാ​ത്രി ഉ​റ​ക്കം വ​ന്നി​ല്ല. നാ​ളു​ക​ള്‍ ക​ഴി​ഞ്ഞു. ഉ​റ​ക്കം തീ​ണ്ടാ​പ്പാ​ട​ക​ലെ നി​ന്ന ഒ​രു രാ​ത്രി. ക​ട്ടി​ലു​ക​ള്‍ക്ക​പ്പു​റം കി​ട​ന്ന ബ​കു​ള്‍ എ​ഴു​ന്നേ​ല്‍ക്കു​ന്ന​തും ഒ​ച്ച​യി​ല്ലാ​തെ പു​റ​ത്ത് കെ​ട്ടി​യു​ണ്ടാ​ക്കി​യ കു​ളി​പ്പു​ര​യി​ലേ​ക്ക് പോ​കു​ന്ന​തും ക​ണ്ട് പി​ന്തു​ട​ര്‍ന്ന​താ​യി​രു​ന്നു. അ​വ​ള്‍ തി​രി​ച്ചു​വ​രു​മ്പോ​ഴ​ത്തേ​ക്ക് സ്വ​ന്തം ക​ട്ടി​ലി​ല്‍ ക​യ​റി കി​ട​ന്നു. ആ​രോ​ടും മ​ന​സ്സ് പ​ങ്കു​വെ​ച്ചി​ല്ല. അ​ന്നു മ​ന​സ്സി​ല്‍ കു​റി​ച്ചി​ട്ട​താ​ണ് അ​വ​ളു​മാ​യു​ള്ള ശ​ത്രു​ത.

അ​ടു​ത്തൊ​രു ദി​വ​സം. ബ​കു​ളി​ന്റെ ക​ല്യാ​ണ​ത്തി​നു ശേ​ഷം. ട്ര​പ്പീ​സ് ബാ​റി​ല്‍ ര​ണ്ടു​പേ​രു​മു​ണ്ട്. വ​സ​ന്ത കാ​ച്ച​റാ​യും ബ​കു​ള്‍ പ്ലേ​യ​റാ​യും. ക​ളി​ക്കാ​രെ​ല്ലാം വെ​ളു​ത്തു നീ​ണ്ട കൃ​ശ​ഗാ​ത്രി​ക​ളാ​യി​രു​ന്നു. വ​സ​ന്ത​ക്ക് നി​റ​വും കി​ളി​ര​വും പി​ന്നെ​യും കൂ​ടും. ക​ളി​ക്കു​ള്ള മ​ണി മു​ഴ​ങ്ങി ക​ള​ത്തി​ലേ​ക്കു ഓ​ടി​ക്ക​യ​റി സല്യൂ​ട്ട​ടി​ച്ച് ന​ട​ന്നുനീ​ങ്ങു​മ്പോ​ള്‍ ജ​നം കൈ​യ​ടി​ച്ചും വി​സി​ലൂ​തി​യും ആ​ര്‍ത്തി​ര​മ്പു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു. സാ​ധാ​ര​ണ കാ​ച്ച​ര്‍മാ​രാ​യി ആ​ണു​ങ്ങ​ളാ​യി​രി​ക്കും. അ​വ​ർ​ക്ക് ബ​ല​വും കൗ​ശ​ല​വും കൂ​ടും. വ​സ​ന്ത കാ​ച്ച​റാ​യി വ​ന്നാ​ല്‍ വേ​റേ​ത​ന്നെ ഹ​ര​മാ​ണ്. അ​ത് മ​ന​സ്സി​നെ ചി​ല്ല​റ​യൊ​ന്നു​മ​ല്ല ത്ര​സി​പ്പി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. അ​ന്ന്, മ​ന​സ്സ് കൂ​ടാ​ര​ത്തി​ന്റെ മേ​ല്‍ക്കൂ​ര​യും തു​ര​ന്ന് മേ​ലോ​ട്ട് കു​തി​ച്ചു. അ​വി​ടെ സ​ത്യ​ന്‍ കൈ​ക​ള​യ​ച്ച് താ​ഴേ​ക്കി​ട്ട് എ​ല്ലാ ശ​ല്യ​ങ്ങ​ളി​ല്‍നി​ന്നും ത​ന്നെ പി​ടി​ച്ചു​യ​ര്‍ത്തി ര​ക്ഷി​ക്കാ​ന്‍ നി​ല​യു​റ​പ്പി​ച്ച​താ​യി അ​വ​ള്‍ സ​ങ്ക​ൽപി​ച്ചു. ഇ​ത് ദൈ​വം ത​നി​ക്കാ​യി ഒ​രു​ക്കി​ത്ത​ന്ന അ​വ​സ​ര​മാ​ണ്. വി​ട്ടു​ക​ള​യ​രു​ത്. സ്വ​ന്തം ജീ​വി​ത​ത്തെ ഓ​ര്‍ത്തെ​ങ്കി​ലും. സ​ത്യ​ന്‍ ത​ന്റേ​തു മാ​ത്ര​മാ​ണ്. എ​ന്തു ത​ട​സ്സ​മാ​യാ​ലും നീ​ക്കി ക​ള​യ​ണം.

ക​ളി​ക്കു​ള്ള വി​സി​ല്‍ മു​ഴ​ങ്ങി. ആ​ണും പെ​ണ്ണു​മാ​യി നാ​ല​ഞ്ചു പ്ലേ​യേ​ര്‍സ് പ്ലാ​റ്റ്ഫോ​മി​ലു​ണ്ട്. ഓ​രോ ആ​ളെ​യാ​യി അ​വി​ടന്ന് ഇ​റ​ക്കി​വി​ടു​ന്നു, അ​വ​ര്‍ ട്ര​പ്പീ​സി​ല്‍ തൂ​ങ്ങി കൊ​ളു​ത്തു​ക​ളാ​ല്‍ വാ​യു​വി​ല്‍ തൂ​ങ്ങി​നി​ല്‍ക്കു​ന്ന കാ​ച്ച​ര്‍ക്കു നേ​രെ വാ​യു​വി​ലൂ​ടെ തു​ഴ​ഞ്ഞെ​ത്തു​ന്നു. കാ​ച്ച​ര്‍ വ​സ​ന്ത സ​ര്‍വ​സ​ന്ന​ദ്ധ​യാ​യി അ​വ​രെ ക​യ്യി​യില്‍ പി​ടി​ച്ച് സെ​ക്ക​ൻ​ഡു​ക​ള്‍ക്ക​കം ശ​രീ​രം എ​തി​ര്‍വ​ശ​ത്തേ​ക്ക് തി​രി​ച്ചു പി​ടി​ക്കു​മ്പ​ഴ​ത്തേ​ക്ക് അ​വ​രെ​ത്തി​യ ട്ര​പ്പീ​സ് അ​ങ്ങെ​ത്തി തി​രി​ച്ചുവ​ന്നി​രി​ക്ക​ണം. കാച്ച​റു​ടെ ക​യ്യി​ലാ​ണ് ആ​ട്ട​ക്കാ​രി​ക​ളു​ടെ ജീ​വ​ന്‍. ട്ര​പ്പീ​സ് എ​ത്തു​ന്ന​തി​ന് തൊ​ട്ട് മു​ന്നേ അ​ല്ലെ​ങ്കി​ല്‍ ഒ​രു സെ​ക്ക​ൻ​ഡ് ക​ഴി​ഞ്ഞാ​ണ് കാ​ച്ച​ര്‍ തി​രി​ച്ചുവി​ടു​ന്ന​തെ​ങ്കി​ല്‍ തീ​രു​ന്ന​ത് ആ​ട്ട​ക്കാ​രി​യു​ടെ ജീ​വി​ത​മ​ല്ല, ജീ​വ​നാ​ണ്. അ​ടു​ത്ത ആ​ട്ട​ക്കാ​രി ബ​കു​ളാ​ണ്. സ​ത്യ​ന്‍ കൂ​ടാ​ര​ത്തി​നു മു​ക​ളി​ല്‍നി​ന്ന് കൈ​വീ​ശി പ്ര​ലോ​ഭി​പ്പി​ക്കു​ന്നു. ഇ​ല്ല, എ​ന്തു​വ​ന്നാ​ലും ത​ന്റെ ജീ​വി​തം വി​ട്ടു​കൊ​ടു​ക്കി​ല്ല. ഒ​രു കൈ​പ്പി​ഴ. ഒ​ന്നു​കി​ല്‍ ഒ​രു സെ​ക്ക​ൻ​ഡ് വൈ​കി. അ​ല്ലെ​ങ്കി​ല്‍ നേ​ര​ത്തേ.

ബ​കു​ള്‍ ഒ​രു പ​രു​ന്തി​നെ​പ്പോ​ലെ ട്ര​പ്പീ​സി​ല്‍ ത​ന്റെ നേ​രെ വാ​യു​വി​ലൂ​ടെ തു​ഴ​ഞ്ഞു​വ​രി​ക​യാ​ണ്. അ​വ​ളെ പി​ടി​ക്കാ​നാ​യി വ​സ​ന്ത പൊ​സി​ഷ​നെ​ടു​ത്തു നി​ന്നു. ചെ​വി​യി​ലൊ​രു കാ​റ്റ് വ​ന്ന് മൂ​ളു​ന്നു. ക​ണ്ണി​ല്‍ ഇ​രു​ള്‍ വ​ന്ന് മൂ​ടു​ന്നു. മ​ര​ണ​ദേ​വ​ത ഉ​ള്ളി​ല്‍ കി​ത​ക്കു​ന്നു. ഇ​പ്പോ​ള്‍ത​ന്നെ തീ​ര്‍ക്ക​ണം. തൊ​ട്ട​ടു​ത്ത നി​മി​ഷം.

നൊ​ടി​യി​ട​യി​ല്‍ ആ​ദ്യ​ത്തേ​തി​നെ ത​ട്ടി​മാ​റ്റി മ​റ്റൊ​രു ഹൂ​ങ്കാ​രം ചെ​വി​യി​ല്‍ മു​ഴ​ങ്ങി. ക​ണ്ണി​ല്‍ ഒ​രു പ്ര​കാ​ശം ക​ത്തി പൊ​ലി​ഞ്ഞു. ത​നി​ക്കു നേ​രെ നീ​തി​ദേ​വ​ത​യു​ടെ മു​ഖ​മാ​ണ് മ​ന്ത്രി​ക്കു​ന്ന​ത്.

“പാ​ടി​ല്ല. ഈ ​ക​ളി നി​ന്റെ ചോ​റാ​ണ്. നി​ന്‍റെ ജീ​വി​തം. ജീ​വി​ത​മെ​ടു​ത്താ​ലും ഒ​രു ജീ​വ​നെ​ടു​ക്കാ​ന്‍ നി​ന​ക്ക​ധി​കാ​ര​മി​ല്ല.”

കാ​തി​ലെ മൂ​ള​ക്ക​ത്തി​നി​ട​യി​ല്‍ ആ​രാ​ണ് മ​ന്ത്രി​ക്കു​ന്ന​ത്? പ​രി​ശീ​ലി​പ്പി​ക്കു​ന്ന ഉ​സ്താ​ദോ ക​ളി​ക്കാ​ര്‍ ഒ​ര​ച്ഛ​ന്റെ സ്ഥാ​ന​ത്ത് കാ​ണു​ന്ന വാ​സു​വേ​ട്ട​നോ?

“മ​ന​സ്സി​ല് എ​ന്ത് ദേ​യ്ഷ്യോ​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും അ​ത് ക​ളി​യി​ല്‍ കാ​ണി​ക്ക​റ്. ഈ​ട നി​ങ്ങ​ള് ജീ​വി​തം കൊ​ണ്ട​ല്ല ജീ​വ​ന്‍കൊ​ണ്ടാ ക​ളി​ക്ക്ന്നേ. ഓ​ര്‍മ വേ​ണം. അ​റി​യാ​ത്ത​പോ​ലെ നി​ങ്ങ​ളെ​ന്ത് ക​ളി​ച്ചാ​ലും ഒ​റ്റ നോ​ട്ടം​കൊ​ണ്ട് എ​ന​ക്ക​ത് മ​ന​സ്സി​ലാ​വും. അ​ത് നി​ങ്ങ​ളെ മോ​ത്ത് എ​ഴു​തി​വെ​ച്ചി​റ്റു​ണ്ടാ​വും. ഞാ​ന്‍ പ​റ​ഞ്ഞ​ത് ഓ​രോ ക​ളി​ക്കാ​ര​ന്റെ​യും ത​ല​വ​ര​ക​ളാ​യി കെ​ട​ക്ക​ണം.”

തു​ഴ​ഞ്ഞെ​ത്തി​യ ബ​കു​ളി​നെ വ​സ​ന്ത കൈ​ക​ളി​ല്‍ കോ​ര്‍ത്തെ​ടു​ത്ത് അ​ര​ക്കെ​ട്ടി​ലൂ​ടെ ഝ​ടു​തി​യി​ല്‍ തി​രി​ച്ച് വി​ട്ടു. കാ​ണി​ക​ള്‍ ക​യ്യ​ടി​ച്ചും വി​സി​ല​ടി​ച്ചും തി​ള​ച്ചു​മ​റി​യു​ന്നു. കൈ​വി​ട്ടെ​ന്ന് തോ​ന്നി​യ ഒ​രു നീ​ക്കം അ​തി​ജീ​വി​ച്ച​തി​ന്റെ ആ​ര​വ​മാ​ണ്. സ​ര്‍ക്ക​സെ​ന്നാ​ല്‍ അ​ന്നൊ​ക്കെ ക​ളി​ക്കാ​ര്‍ മ​ന​സ്സി​ല്‍ കാ​ണും മു​മ്പ് കാ​ണി​ക​ള്‍ മാ​ന​ത്ത് കാ​ണു​ന്ന ഒ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു. വ​സ​ന്ത ദീ​ര്‍ഘ​മാ​യി ആ​ശ്വാ​സ​ത്തി​ന്റെ ഒ​രു നെ​ടു​വീ​ര്‍പ്പി​ട്ടു. ഇ​ത് സ​ര്‍ക്ക​സാ​ണ്. താ​ന്‍ ത​ല​ശ്ശേ​രി​ക്കാ​രി​യാ​ണ്. ത​ങ്ങ​ളു​ടെ മ​ണ്ണി​ല്‍ പി​റ​ന്ന് ലോ​കം മു​ഴു​വ​ന്‍ പ​ട​ര്‍ന്ന ക​ല​യാ​ണ്. ച​തി​ക്ക​രു​ത്.

ക​ളി​യു​ടെ തി​ടു​ക്ക​ത്തി​നി​ട​യി​ലും അ​വ​ള്‍ ഒ​രു നി​മി​ഷം ക​ണ്ണ​ട​ച്ച് പു​റ​കോ​ട്ട് ത​ല ചാ​യ്ച്ച് മ​ന​സ്സ് നി​റ​ഞ്ഞു പു​ഞ്ചി​രി​ച്ചു.

ഠ​ഠ​ഠ

സ​ത്യ​ന് അ​സ്വാ​സ്ഥ്യം തോ​ന്നി​യ​തി​നാ​ല്‍ അ​ൽ​പ​നേ​രം കൂ​ട്ടി​രു​ന്ന് തൊ​ട്ട​യ​ല്‍പ​ക്ക​ത്ത് താ​മ​സി​ക്കു​ന്ന അ​നു​ജ​നെ​യും ഭാ​ര്യ​യെ​യും പ​റ​ഞ്ഞേ​ല്‍പ്പി​ച്ചാ​ണ് അ​ന്ന് വ​സ​ന്ത അ​ൽ​പം വൈ​കി പ​ണി​ക്കി​റ​ങ്ങി​യ​ത്. വൈ​കി​യ​തി​നാ​ല്‍ ആ​രോ​മ​ലും ചി​ഞ്ചു മോ​ളും പോ​യി​രു​ന്നു. മു​ത്ത​പ്പ​നി​ലാ​ണ് ക​യ​റി​പ്പ​റ്റി​യ​ത്. മു​ത്ത​പ്പ​നി​ലെ ഡ്രൈ​വ​ര്‍ക്കും കി​ളി​ക്കും പ​ഞ്ച​ത്ര പോ​ര. സ​ത്യ​ന്റെ അ​വ​സ്ഥ​യും കൂ​ടെ മ​ന​സ്സി​ലോ​ര്‍ത്ത​പ്പോ​ള്‍ അ​ന്ന​ത്തേ​ത് ഒ​രു ഉ​റ​ക്കം​തൂ​ങ്ങി യാ​ത്ര​യാ​യി മാ​റി. വ​ഴി​ക്ക​ണ്ണു​മാ​യി ഏ​ച്ചി പ​ടി​ക്ക​ല്‍ത​ന്നെ​യു​ണ്ട്. ക്ലീ​നി​ങ്ങു​മാ​യി മൗ​സു​മി ഹാ​ളി​ലും. സി​റ്റി​ങ് കം ​​ൈഡനി​​ങ്ങി​ലെ സീ​ലി​ങ് ഇ​ല്ലാ​ത്ത സി​റ്റി​ങ് ഭാ​ഗ​ത്തെ ഉ​യ​ര​ത്തി​ല്‍ തൂ​ങ്ങു​ന്ന ഷാ​ന്‍ഡ​്ലി​യ​ര്‍ വി​ള​ക്ക് അ​വി​ട​ത്തെ ഏ​ണി എ​ത്താ​ഞ്ഞ് അ​ടു​ത്ത വീ​ട്ടി​ൽ​നി​ന്ന് വ​ലി​യ​ത് കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന് വൃ​ത്തി​യാ​ക്കു​ക​യാ​ണ് അ​വ​ള്‍.

വ​സ​ന്ത തി​ടു​ക്ക​ത്തി​ൽ ഡ്ര​സ് മാ​റി അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ൽ ക​യ​റി. ചാ​യ​ക്ക് വ​രാ​റാ​യോ എ​ന്ന് അ​ന്വേ​ഷി​ക്കാ​നാ​ണ് സി​റ്റി​ങ് റൂ​മി​ലേ​ക്ക് കാ​ലെ​ടു​ത്തു​വെ​ച്ച​ത്. കൂ​ടെ​യു​ള്ള കു​ട്ടി സ​ഹാ​യി​ച്ച് വ​ലി​യ ഷാ​ൻ​ഡ​്ലി​യ​റി​ന്റെ തൊ​ങ്ങ​ലു​ക​ൾ മു​ഴു​വ​ന്‍ താ​ഴെ പേ​പ്പ​ര്‍ വി​രി​ച്ച് ഇ​റ​ക്കി​വെ​ച്ചി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. മൗ​സു​മി ഒ​ര​ണ്ണാ​ക്കൊ​ട്ട​നെ​പ്പോ​ലെ ഏ​ണി​യു​ടെ ഏ​റ്റ​വും മു​ക​ളി​ൽ ക​യ​റി കാ​ല്‍വി​ര​ലു​ക​ളി​ലൂ​ന്നി ഏ​ന്തി​വ​ലി​ഞ്ഞു നി​ന്ന് ശ്ര​ദ്ധ​യോ​ടെ വൃ​ത്തി​യാ​ക്കു​ക​യാ​ണ്. തൊ​ട്ട് താ​ഴ​ത്തെ ത​ട്ടി​ൽ​നി​ന്ന് വൃ​ത്തി​യാ​ക്കി​യാ​ല്‍ പോ​രെ എ​ന്ന് ചോ​ദി​ക്കാ​നാ​ഞ്ഞ​താ​ണ്. ആ​ദ്യം അ​വ​ളെ ക​ണ്ട​പ്പോ​ള്‍ തോ​ന്നി​യ ക​ല്ലു​ക​ടി വീ​ണ്ടും തെ​റി​ച്ചു പൊ​ട്ടി​യ​തി​നാ​ൽ “ആ” ​എ​ന്ന് വി​സ്ത​രി​ച്ചു ചു​മ​ല് കു​ലു​ക്കി തി​രി​ഞ്ഞ​പ്പോ​ഴാ​ണ് ഏ​ണി​യു​ടെ ഞെ​ര​ക്കം കേ​ട്ട​ത്. വ​സ​ന്ത തി​രി​ഞ്ഞു​നോ​ക്കി. അ​യ്യോ എ​ന്ന് വാ​യി​ലൂ​ടെ ശ്വാ​സ​വും ശ​ബ്ദ​വും ഒ​രേ​സ​മ​യം വി​ട്ടു​കൊ​ണ്ട് അ​വ​ള്‍ ട്ര​പ്പീ​സി​ലെ പ്ലേ​യ​റെ തി​രി​ച്ചു​വി​ടും​പോ​ലെ സ്വ​ന്തം ശ​രീ​രം തി​രി​ച്ചു. അ​പ്പോ​ള​വ​ളു​ടെ മ​ന​സ്സി​ൽ സ്വ​ന്തം ശ​രീ​ര​ഭാ​രം നാ​ൽ​പ​ത്ത​ഞ്ചി​ലേ​ക്ക് ചു​രു​ങ്ങി. ര​ണ്ടു ദി​വ​സം മു​ന്നേ ഏ​ച്ചി​യോ​ട് പ​റ​ഞ്ഞു നോ​ക്കി​ച്ച​പ്പോ​ള്‍ അ​ത് എ​ഴു​പ​ത്ത​ഞ്ച് കി​ലോ ആ​യി​രു​ന്നു. ഷാ​ന്‍ഡ​്ലി​യ​റി​ല്‍ പി​ടി​ച്ച് പൊ​ട്ടി​യ ഭാ​ഗ​മ​ട​ക്കം മൗ​സു​മി താ​ഴേ​ക്ക് ഊ​ര്‍ന്നു​വ​രി​ക​യാ​യി​രു​ന്നു.

പെ​ട്ടെ​ന്ന് വ​സ​ന്ത ഒ​രു ട്ര​പ്പീ​സ് ആ​ട്ട​ക്കാ​രി​യാ​യി ആ ​ചെ​റി​യ ദൂ​രം വാ​യു​വി​ലൂ​ടെ തു​ഴ​ഞ്ഞു. താ​ഴെ നി​ര​ത്തി​വെ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്ന തൊ​ങ്ങ​ലു​ക​ള്‍ മു​ഴു​ക്കെ ചി​ല്ലി​ന്‍റേ​താ​ണ്. മൗ​സു​മി​യു​ടെ ശ​രീ​രം കൈ​ക​ളാ​ല്‍ വ​രി​ഞ്ഞു വെ​ട്ടി​മാ​റി ര​ണ്ടു​പേ​രും ചി​ല്ലു​ക​ള്‍ക്ക​പ്പു​റ​ത്തേ​ക്ക് നി​ല​ത്ത് ഉ​രു​ണ്ടു​വീ​ണു. മൗ​സു​മി വ​സ​ന്ത​യു​ടെ ശ​രീ​ര​ത്തി​ലേ​ക്ക് ഒ​രു പോ​റ്റു പൂ​ച്ച​കു​ഞ്ഞി​നെ​പ്പോ​ലെ പ​റ്റി​ക്കി​ട​ന്നു. അ​പ്പോ​ള്‍ സ​ത്യ​ന്റെ സെ​ന്‍റും ബ​കു​ളി​ന്റെ അ​ത്ത​റും കൂ​ടി​ക്ക​ല​ര്‍ന്ന ഒ​രു മ​ണം വ​സ​ന്ത മൂ​ക്കി​ലേ​ക്ക് ആ​വോ​ളം വ​ലി​ച്ചു​ക​യ​റ്റി.